All'UNESCO, Leone XIV difende la dignità del morente di fronte all'aiuto a morire

Venerdì 25 settembre 2026 il papa Leone XIV si è recato alla sede dell'UNESCO, nel VII arrondissement di Parigi, per pronunciarvi un discorso articolato attorno a una sola domanda: «Che cosa significa essere uomini?». È la prima volta che un papa si rivolge a questa organizzazione dopo Giovanni Paolo II nel 1980. Davanti ai delegati, ha sostenuto che né la scienza né la tecnologia possono rispondere da sole a questa domanda, e ha difeso la dignità della vita umana in ogni sua età, alla nascita come alla fine della vita, mentre la Francia ha appena approvato la sua legge sull'aiuto a morire.

«L'essere umano è anche colui che muore», ha affermato, «la nostra dignità non è distrutta dalla malattia o dalla sofferenza, resta intatta in ogni stadio della vita». Ha legato l'avvenire dei popoli al «rispetto e alla promozione della dignità di ogni essere umano creato a immagine di Dio». Sull'intelligenza artificiale, ha avvertito che essa può moltiplicare la disinformazione, ha chiesto che resti «al servizio della persona» e non uno strumento di dominio, e ha invocato la protezione dei bambini dallo sfruttamento della loro vulnerabilità in rete. L'educazione stessa, ha aggiunto, «quando abbandona la verità diventa uno strumento di manipolazione delle coscienze».

Ciò che la tradizione insegna

Il quinto comandamento non conosce alcuna eccezione di condizione né di età. Il Catechismo del Concilio di Trento lo stabilisce senza mezzi termini: «Proibizione di uccidere chicchessia! La Legge si estende a tutti. Non vi è alcuno, quale che sia la bassezza della sua condizione, che non sia protetto da essa.» E va più lontano dell'uccisione altrui: «Anzi, proibizione di uccidere se stessi. Nessuno ha abbastanza potere sulla propria vita per darsi la morte quando gli piace.» La legge divina non dice «non ucciderai gli altri», osserva il Catechismo, ma semplicemente «non uccidere». La ragione è data fin dalla Genesi: è proibito uccidere l'uomo «perché Dio l'ha creato a sua immagine e somiglianza», e chi versa quel sangue fa «scomparire la sua immagine dal mezzo del mondo».

La misura

Su questo punto, la parola pronunciata a Parigi si incontra con la dottrina costante della Chiesa. Affermare che la dignità «non è distrutta dalla malattia o dalla sofferenza» e che resta «intatta in ogni stadio della vita» è ridire ciò che Trento insegna: la vita del malato e del morente è protetta dal medesimo precetto che quella di ogni altro uomo, e nessuno possiede la propria vita al punto di disporne.

La legge francese sull'aiuto a morire si colloca precisamente all'opposto: organizza ciò che il Decalogo proibisce in modo assoluto, fino a «contribuirvi con i propri consigli, con i propri mezzi, col proprio soccorso o in qualsivoglia maniera». Il Catechismo annovera l'omicidio tra i crimini che «distruggono, per quanto è in loro, l'opera di Dio». Difendere a parole la dignità del morente e armare la mano che l'abbrevia sono due cose inconciliabili.

Per i fedeli

Non si toglie nulla al quinto comandamento in nome della compassione. Il sollievo dovuto al malato è un dovere che il medesimo precetto comanda, quello della carità che fa sì che «soccorriamo i poveri in ciò che è loro necessario»; ma alleviare non è mai uccidere. Il fedele terrà le due cose insieme, come la Chiesa le ha sempre tenute: si accompagna chi soffre, non si affretta la sua morte. Quanto all'avvertimento sulle tecniche nuove, esso vale soltanto in quanto resti ordinato a questa verità prima: l'uomo è immagine di Dio dal primo all'ultimo respiro.

Fonti. Catechismo del Concilio di Trento (1566), del quinto comandamento («Non uccidere»), §§ II e IV. Genesi I, 27 e IX, 6 (Vulgata).