En la UNESCO, León XIV defiende la dignidad del moribundo frente a la ayuda a morir

El viernes 25 de septiembre de 2026, el papa León XIV acudió a la sede de la UNESCO, en el distrito VII de París, para pronunciar un discurso articulado en torno a una sola pregunta: «¿Qué significa ser humano?». Es la primera vez que un papa se dirige a esta organización desde Juan Pablo II en 1980. Ante los delegados, sostuvo que ni la ciencia ni la tecnología pueden responder solas a esa pregunta, y defendió la dignidad de la vida humana en todas sus edades, en el nacimiento como en el final de la vida, cuando Francia acaba de aprobar su ley sobre la ayuda a morir.

«El ser humano es también el que muere —afirmó—; nuestra dignidad no queda destruida por la enfermedad o el sufrimiento, permanece intacta en todas las etapas de la vida.» Ligó el porvenir de los pueblos al «respeto y a la promoción de la dignidad de cada ser humano creado a imagen de Dios». Sobre la inteligencia artificial, advirtió que puede multiplicar la desinformación, pidió que siga estando «al servicio de la persona» y no sea un instrumento de dominación, y llamó a proteger a los niños de la explotación de su vulnerabilidad en línea. La educación misma, añadió, «cuando abandona la verdad se convierte en un instrumento de manipulación de las conciencias».

Lo que enseña la tradición

El quinto mandamiento no conoce excepción alguna de condición ni de edad. El Catecismo del Concilio de Trento lo establece sin rodeos: «Prohibición de matar a quienquiera que sea. La Ley se extiende a todos. No hay nadie, cualquiera que sea la bajeza de su condición, que no esté protegido por ella.» Y va más lejos que la muerte del prójimo: «Más aún, prohibición de matarse a sí mismo. Nadie tiene bastante poder sobre su propia vida, para darse la muerte cuando le place.» La ley divina no dice «no matarás a los demás», observa el Catecismo, sino simplemente «no matarás». La razón se da ya en el Génesis: está prohibido matar al hombre «porque Dios lo ha creado a su imagen y a su semejanza», y quien derrama esa sangre hace «desaparecer su imagen de en medio del mundo».

La medida

En este punto, la palabra pronunciada en París coincide con la doctrina constante de la Iglesia. Afirmar que la dignidad «no queda destruida por la enfermedad o el sufrimiento» y que permanece «intacta en todas las etapas de la vida» es repetir lo que enseña Trento: la vida del enfermo y del moribundo está protegida por el mismo precepto que la de cualquier otro hombre, y nadie posee su propia vida hasta el punto de disponer de ella.

La ley francesa sobre la ayuda a morir se sitúa precisamente en el extremo opuesto: organiza lo que el Decálogo prohíbe absolutamente, hasta «contribuir [a la muerte] con sus consejos, con sus medios, con su socorro o de cualquier manera que sea». El Catecismo cuenta el homicidio entre los crímenes que «destruyen, cuanto está en ellos, la obra de Dios». Defender de palabra la dignidad del moribundo y armar la mano que la abrevia son dos cosas inconciliables.

Para los fieles

No se le quita nada al quinto mandamiento en nombre de la compasión. El alivio debido al enfermo es un deber que el mismo precepto ordena, el de la caridad que hace que «aliviemos a los pobres en lo que les es necesario»; pero aliviar nunca es matar. El fiel sostendrá ambas cosas juntas, como la Iglesia siempre las ha sostenido: se acompaña al que sufre, no se apresura su muerte. En cuanto a la advertencia sobre las técnicas nuevas, solo vale en tanto que permanezca ordenada a esa verdad primera: el hombre es imagen de Dios desde el primero hasta el último aliento.

Fuentes. Catecismo del Concilio de Trento (1566), del quinto mandamiento («No matarás»), §§ II y IV. Génesis I, 27 y IX, 6 (Vulgata).