Neuvaine de l'Immaculée Conception

La neuvaine de l'Immaculée Conception est la prière préparatoire par excellence à la grande fête mariale du 8 décembre : neuf jours durant, du 30 novembre au 8 décembre, nous nous mettons aux pieds de la Vierge conçue sans péché pour la remercier de son privilège et lui demander la pureté du cœur. Elle convient à toute âme qui veut confier une intention à Marie Immaculée — conversion, pureté, protection d'un foyer, grâce longtemps espérée — sous le regard de Celle qui « a écrasé la tête du serpent ». On la commence traditionnellement le 30 novembre pour l'achever le jour même de la solennité.

Le texte complet de la neuvaine à l'Immaculée Conception

Voici la neuvaine traditionnelle française, telle qu'on la trouve dans les anciens manuels de prière, dans la lignée de saint Alphonse de Liguori. Chaque jour se déroule selon le même ordre : le signe de croix, la prière préparatoire commune, puis la prière propre au jour, et enfin les prières finales (le Je vous salue Marie, les litanies de la Sainte Vierge et le Tota pulchra es).

Prière préparatoire (à réciter chaque jour)

Venez, Esprit-Saint, remplissez les cœurs de vos fidèles, et allumez en eux le feu de votre divin amour.

V. Envoyez votre Esprit, et tout sera créé.
R. Et vous renouvellerez la face de la terre.

Prions.

Ô Dieu, qui avez instruit et éclairé les cœurs de vos fidèles par les lumières de votre Esprit-Saint, envoyez-nous ce même Esprit, qui nous fasse connaître et aimer le bien, et qui répande toujours sur nous la joie de ses divines consolations. Par Jésus-Christ Notre-Seigneur. Ainsi soit-il.

Premier jour

Me voici à vos pieds, Vierge Immaculée. Je me réjouis vivement avec vous de ce que, de toute éternité, vous avez été choisie pour être la Mère du Verbe Incarné, Fils du Dieu Éternel, et de ce que vous avez été préservée du péché originel. Je remercie et je bénis la Très Sainte Trinité qui vous a accordé ce privilège dans votre Conception. Je vous supplie humblement de m'obtenir la grâce de triompher des tristes suites que le péché originel a laissées en moi ; de grâce, faites que je les surmonte et que je ne cesse jamais d'aimer mon Dieu.

Deuxième jour

Ô Marie, lys de pureté immaculée, je me réjouis avec vous de ce que, dès le premier instant de votre Conception, vous avez été comblée de grâces et douée du parfait usage de votre raison. Je remercie et j'adore la Très Sainte Trinité qui vous a enrichie de dons si précieux, et je me confonds en votre présence, en me voyant si dépourvu de grâces. Ô vous qui avez reçu une si grande abondance de biens célestes, daignez en faire part à mon âme, faites-moi participer aux trésors de votre Immaculée Conception !

Troisième jour

Ô Marie, rose mystique de pureté, je me réjouis avec vous de ce que, dans votre Immaculée Conception, vous avez glorieusement triomphé du serpent infernal, en étant conçue sans la tache du péché originel. Je remercie et je loue de tout mon cœur la Très Sainte Trinité qui vous a accordé un si grand privilège. Je vous supplie de m'accorder la force nécessaire pour surmonter les embûches du démon et ne plus souiller mon âme par le péché. Ne me refusez jamais votre puissant secours, et faites que je triomphe toujours, sous votre protection, de tous les ennemis de mon salut éternel !

Quatrième jour

Ô Vierge Marie, miroir de pureté immaculée, je me réjouis au-delà de toute expression, en pensant que, dès le moment de votre Conception, vous avez possédé, avec tous les dons du Saint-Esprit, les vertus infuses les plus sublimes et les plus parfaites. Je remercie et je loue la Très Sainte Trinité qui vous a favorisée de ces privilèges. Je vous supplie, Mère de bonté, de m'obtenir la grâce de pratiquer la vertu et de me rendre par là digne de recevoir les dons et les grâces de l'Esprit-Saint !

Cinquième jour

Ô Marie, astre resplendissant de pureté, je me réjouis avec vous de ce que le mystère de votre Immaculée Conception a été le principe du salut du genre humain et la joie du monde entier. Je remercie et je bénis la Très Sainte Trinité qui vous a ainsi exaltée et glorifiée. Je vous supplie de m'obtenir la grâce de savoir profiter de la Passion et de la mort de Jésus, afin que le sang qu'Il a répandu pour moi sur la croix ne me soit pas inutile ; mais, au contraire, que, menant une vie sainte, je puisse me sauver par ses mérites !

Sixième jour

Ô Marie, étoile brillante de pureté immaculée, je me réjouis avec vous de ce que votre Immaculée Conception a causé une très grande joie à tous les anges du Paradis. Je remercie et je bénis la Très Sainte Trinité qui vous a fait part d'un si beau privilège. Ô Marie, obtenez-moi la grâce de participer un jour à cette joie, et de pouvoir, dans la compagnie des anges, vous louer et vous bénir pendant toute l'éternité !

Septième jour

Ô Marie, aurore naissante de pureté immaculée, pénétré d'admiration, je me réjouis avec vous de ce que, dans le moment même de votre Conception, vous avez été confirmée en grâce et rendue impeccable. Je remercie et j'exalte la Très Sainte Trinité qui n'a accordé qu'à vous seule ce privilège tout particulier. Obtenez-moi, Vierge Sainte, une horreur profonde et continuelle pour le péché, le plus grand de tous les maux, et la grâce de plutôt mourir que de le commettre jamais.

Huitième jour

Ô Vierge Marie, soleil sans tache, je me réjouis avec vous de ce que, dans votre Conception, le Seigneur vous a conféré plus de grâces que n'en eurent jamais tous les anges et tous les saints au comble de leurs mérites. Je remercie et j'admire la souveraine libéralité de la Très Sainte Trinité qui vous a accordé ce privilège. Ô Marie, faites que je corresponde fidèlement à la grâce divine et que je n'en abuse plus désormais ; changez mon cœur, et que, dès à présent, je commence à reconnaître mes fautes et à m'en corriger.

Neuvième jour

Ô Marie, vierge et mère tout ensemble, lumière brillante de sainteté et de pureté immaculée, à peine conçue, vous avez adoré profondément votre Dieu et l'avez remercié de ce qu'il voulait bien se servir de vous pour anéantir l'ancien arrêt de malédiction porté contre le genre humain et pour répandre d'abondantes bénédictions sur les enfants d'Adam. Ô Marie, faites que ces bénédictions allument dans mon cœur l'amour de Dieu ; enflammez ce cœur, afin que j'aime mon Dieu constamment, et que, le possédant dans l'éternité, je puisse lui témoigner une vive reconnaissance pour les privilèges incomparables qu'il vous a accordés, et jouir du bonheur de vous voir couronnée de tant de gloire !

Prières finales (chaque jour)

Je vous salue, Marie… — puis les litanies de la Sainte Vierge et l'antienne Tota pulchra es :

Vous êtes toute belle, ô Marie, et la tache originelle n'est point en vous. Vous êtes la gloire de Jérusalem, vous êtes la joie d'Israël, vous êtes l'honneur de notre peuple, vous êtes l'avocate des pécheurs. Ô Marie, Vierge très prudente, Mère très clémente, priez pour nous, intercédez pour nous auprès de Notre-Seigneur Jésus-Christ.

Les variantes de la neuvaine

Version courte

Pour ceux qui manquent de temps, la forme la plus brève et la plus sûre reste l'invocation de la Médaille Miraculeuse, révélée à sainte Catherine Labouré rue du Bac en 1830, à réciter chaque jour de la neuvaine, une dizaine de chapelet suivie trois fois de :

Ô Marie conçue sans péché, priez pour nous qui avons recours à vous.

Cette courte prière, indulgenciée, suffit à faire une neuvaine véritable lorsque l'on y ajoute chaque jour un Notre Père, dix Je vous salue Marie et un Gloire au Père.

Pour une intention précise ou une cause difficile

La neuvaine se prie telle qu'elle est ci-dessus ; on y joint simplement, après la prière du jour, l'intention que l'on porte : conversion d'un proche, paix dans un foyer, guérison, ou — dévotion très répandue auprès de Marie Immaculée — la grâce d'un enfant pour un couple en attente. On peut alors ajouter le Souvenez-vous de saint Bernard, cette prière que « jamais on n'a entendu dire qu'aucun de ceux qui ont eu recours à Marie ait été abandonné ».

Version à imprimer (PDF)

Le texte intégral ci-dessus — prière préparatoire, les neuf jours et les prières finales — constitue une neuvaine complète que vous pouvez copier et imprimer pour la prier en famille ou l'emporter. Il n'est besoin d'aucun autre livret : ces neuf méditations forment la neuvaine traditionnelle dans son entier.

Comment réciter cette neuvaine

Une neuvaine est une prière de neuf jours consécutifs ; celle-ci se commence le 30 novembre afin de s'achever le 8 décembre, jour de la fête de l'Immaculée Conception. On lit chaque jour la prière préparatoire, puis la prière propre au jour correspondant (premier jour le 30 novembre, deuxième jour le 1er décembre, et ainsi de suite), enfin les prières finales.

Le fruit de la neuvaine est plus abondant encore lorsqu'on s'approche des sacrements : on profite de ces neuf jours pour recevoir le sacrement de Pénitence, et l'on communie de préférence à la Messe du 8 décembre. Pour tout savoir sur cette forme de prière, voyez notre article : qu'est-ce qu'une neuvaine ?

L'histoire de la dévotion à l'Immaculée Conception

Le dogme de l'Immaculée Conception affirme que la Bienheureuse Vierge Marie, dès le premier instant de sa conception, par une grâce et un privilège singuliers du Dieu tout-puissant, en vue des mérites de Jésus-Christ, Sauveur du genre humain, fut préservée de toute tache du péché originel. Ce n'est pas la conception virginale du Sauveur en son sein — que nous célébrons à l'Annonciation — mais la préservation de Marie elle-même, dès le premier instant où son âme fut créée et unie à son corps.

Cette croyance est très ancienne. Une fête de la Conception de Notre-Dame apparaît d'abord en Orient, puis gagne l'Angleterre juste avant la conquête normande : les moines de Winchester et de Cantorbéry la célèbrent, un synode de Londres l'approuve en 1129, et de là elle se répand en Normandie. L'adoption de la fête à Lyon vers 1140 provoqua la protestation de saint Bernard et une controverse théologique de trois siècles, portant sur le moment précis de la sanctification de Marie. Les Franciscains — l'Ordre des Frères Mineurs l'adopta en 1263 — en devinrent les grands défenseurs, tandis que plusieurs théologiens dominicains y faisaient objection.

La fête gagna sans cesse en faveur. Le pape franciscain Sixte IV l'adopta pour l'Église romaine en 1476 ; en 1661, Alexandre VII déclara qu'elle célébrait l'immunité de Notre-Dame à l'égard du péché originel dès le premier instant de la création de son âme ; en 1708, Clément XI l'imposa comme fête de précepte à toute l'Église d'Occident. Enfin, le 8 décembre 1854, par la bulle Ineffabilis Deus, le pape Pie IX définit solennellement l'Immaculée Conception comme dogme de foi.

Le Ciel confirma bientôt cette parole. En 1830, la Sainte Vierge apparaissait rue du Bac à sainte Catherine Labouré, entourée de ces mots : « Ô Marie conçue sans péché, priez pour nous qui avons recours à vous » — origine de la Médaille Miraculeuse. Et en 1858, à Lourdes, répondant à sainte Bernadette qui lui demandait son nom, la Dame de la grotte déclarait : « Que soy era Immaculada Councepciou » — « Je suis l'Immaculée Conception » —, quatre ans à peine après la définition du dogme. Depuis lors, la vénération de Notre-Dame conçue sans péché est devenue l'un des aspects les plus aimés de la dévotion mariale.

Questions Fréquentes

Quand commence la neuvaine de l'Immaculée Conception ?

Elle commence le 30 novembre et se termine le 8 décembre, jour de la fête. En comptant neuf jours consécutifs jusqu'au 8 décembre inclus, le premier jour tombe le 30 novembre.

Comment faire la neuvaine de l'Immaculée Conception ?

Chaque jour, pendant neuf jours, on récite la prière préparatoire, puis la prière propre au jour, enfin les prières finales (Je vous salue Marie, litanies et Tota pulchra es). On y joint son intention et, si possible, la confession et la communion.

Quelle est la prière de la neuvaine à l'Immaculée Conception ?

C'est la prière préparatoire Venez, Esprit-Saint, suivie de la méditation propre à chacun des neuf jours (« Me voici à vos pieds, Vierge Immaculée… » au premier jour), et de l'invocation « Ô Marie conçue sans péché, priez pour nous qui avons recours à vous ».

La grande neuvaine de l'Immaculée Conception, qu'est-ce que c'est ?

On appelle « grande neuvaine » cette même neuvaine préparatoire du 30 novembre au 8 décembre, ainsi nommée en raison de la solennité qu'elle prépare et de son ampleur dans les paroisses et sanctuaires. Le texte donné ici en est la forme traditionnelle.

Peut-on prier cette neuvaine à un autre moment de l'année ?

Oui. Bien que sa place naturelle soit avant le 8 décembre, on peut la réciter à tout moment pour confier une intention à Marie Immaculée : il suffit de choisir neuf jours consécutifs.

Faut-il se confesser et communier pendant la neuvaine ?

Ce n'est pas obligatoire, mais fortement recommandé : l'âme profite bien mieux des grâces de la neuvaine en recevant le sacrement de Pénitence au cours de ces neuf jours et en communiant, de préférence à la Messe du 8 décembre.

Quelle différence entre l'Immaculée Conception et la conception virginale de Jésus ?

L'Immaculée Conception concerne Marie, préservée du péché originel dès sa propre conception par ses parents. La conception virginale concerne Jésus, conçu du Saint-Esprit dans le sein de Marie. Ce sont deux mystères distincts. Voyez notre article sur l'Immaculée Conception.

Peut-on unir cette neuvaine à la Médaille Miraculeuse ?

Oui, très naturellement, puisque l'invocation « Ô Marie conçue sans péché » vient de la Médaille Miraculeuse. On peut prier cette neuvaine en portant la médaille et en la récitant chaque jour.

Priez cette neuvaine chaque jour avec Iter Fidei, qui vous accompagne dans la tradition catholique et met sous vos yeux les prières, les litanies et l'office de chaque fête. Téléchargez-la ici.

Sources. Bulle Ineffabilis Deus du pape Pie IX (8 décembre 1854) ; Alban Butler, Lives of the Saints (fête du 8 décembre) ; neuvaine traditionnelle dans la lignée de saint Alphonse de Liguori, Les Gloires de Marie ; invocation de la Médaille Miraculeuse (Raccolta) ; antienne Tota pulchra es du propre de la fête.