Les Neuvaines
Neuvaine de Noël
La neuvaine de Noël se récite du 16 au 24 décembre pour préparer notre âme à la naissance du Sauveur. Texte complet, grandes antiennes O, neuvaine de saint André, méditations des neuf jours et prière pour une intention précise.
La neuvaine de Noël est la prière des neuf jours qui précèdent la Nativité : elle se récite du 16 au 24 décembre et s'achève la veille au soir, lorsque l'Église entre dans la nuit sainte. Elle sert à préparer notre âme à recevoir l'Enfant-Dieu, à raviver en nous le désir du Sauveur et à porter, tout au long de l'Avent, une intention particulière déposée aux pieds de la crèche. Nous la proposons ici dans sa forme traditionnelle, avec le texte complet, les grandes antiennes « Ô » de l'Avent, les méditations des neuf jours, la célèbre neuvaine de saint André pour une intention précise, ainsi que les variantes courtes et à imprimer.
Le texte complet de la neuvaine de Noël
Chaque jour, du 16 au 24 décembre, on récite la même prière quotidienne, à laquelle s'ajoutent la grande antienne propre au jour et une brève méditation. On peut la dire seul, en famille devant la crèche de Noël, ou à l'église.
La prière quotidienne
Au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. Amen.
Antienne d'ouverture (le Rorate)
« Cieux, répandez d'en haut votre rosée, et que les nuées fassent descendre le Juste ; que la terre s'ouvre et qu'elle germe le Sauveur. »
On médite ensuite la grande antienne « Ô » du jour (voir ci-dessous les neuf jours), puis l'on chante ou récite le cantique de la Sainte Vierge, le Magnificat :
« Mon âme glorifie le Seigneur, et mon esprit tressaille de joie en Dieu, mon Sauveur, parce qu'il a jeté les yeux sur la bassesse de sa servante. Car voici que, désormais, toutes les générations me diront bienheureuse, parce que celui qui est puissant a fait en moi de grandes choses, et son nom est saint ; et sa miséricorde s'étend d'âge en âge sur ceux qui le craignent. Il a déployé la force de son bras ; il a dispersé ceux qui s'enorgueillissaient dans les pensées de leur cœur. Il a renversé les puissants de leur trône, et il a élevé les humbles. Il a rempli de biens les affamés, et il a renvoyé les riches les mains vides. Il a secouru Israël, son serviteur, se souvenant de sa miséricorde, ainsi qu'il l'avait promis à nos pères, envers Abraham et sa postérité pour toujours. Gloire au Père, et au Fils, et au Saint-Esprit, comme il était au commencement, maintenant et toujours, et dans les siècles des siècles. Amen. »
On présente alors ses intentions, puis l'on conclut par l'oraison de l'Avent :
« Réveillez, Seigneur, votre puissance, et venez : afin que, par votre protection, nous méritions d'être délivrés des périls qui nous menacent à cause de nos péchés, et sauvés par votre grâce ; vous qui vivez et régnez dans les siècles des siècles. Amen. »
Les neuf jours (16 au 24 décembre)
Jour 1 — 16 décembre
Ô Vierge des vierges, comment cela se fera-t-il ? Car il n'en fut jamais de semblable à vous, et il n'y en aura jamais. Filles de Jérusalem, pourquoi me regardez-vous avec étonnement ? Ce que vous voyez est un mystère divin. Méditation : nous entrons dans la neuvaine par le « oui » de Marie à l'Annonciation. Demandons la grâce d'un cœur disponible, prêt à recevoir le Verbe qui veut naître en nous.
Jour 2 — 17 décembre
Ô Sagesse, sortie de la bouche du Très-Haut, qui atteignez d'une extrémité à l'autre et disposez toutes choses avec force et douceur : venez nous enseigner le chemin de la prudence. Méditation : le Fils de Dieu est la Sagesse éternelle. Prions pour discerner sa volonté dans nos vies.
Jour 3 — 18 décembre
Ô Adonaï, Chef de la maison d'Israël, qui êtes apparu à Moïse dans le feu du buisson ardent et lui avez donné la Loi sur le Sinaï : venez nous racheter par la puissance de votre bras. Méditation : celui qui parla à Moïse vient nous délivrer. Demandons la force de garder ses commandements.
Jour 4 — 19 décembre
Ô Racine de Jessé, qui êtes dressée comme un étendard pour les peuples, devant qui les rois se tairont et que les nations imploreront : venez nous délivrer, ne tardez plus. Méditation : le Messie sort de la lignée royale de David. Prions pour l'unité des peuples autour du Christ-Roi.
Jour 5 — 20 décembre
Ô Clef de David et Sceptre de la maison d'Israël, qui ouvrez et nul ne ferme, qui fermez et nul n'ouvre : venez, et tirez de la prison le captif assis dans les ténèbres et l'ombre de la mort. Méditation : le Sauveur ouvre les portes du ciel. Confions-lui les âmes prisonnières du péché.
Jour 6 — 21 décembre
Ô Orient, splendeur de la lumière éternelle et soleil de justice : venez, et éclairez ceux qui sont assis dans les ténèbres et l'ombre de la mort. Méditation : le Christ est la lumière du monde. Prions pour ceux qui vivent loin de la foi.
Jour 7 — 22 décembre
Ô Roi des nations et objet de leur désir, Pierre angulaire qui réunissez en vous les deux peuples : venez sauver l'homme que vous avez formé du limon de la terre. Méditation : le Roi qui vient ne cherche ni trône ni armée, mais une étable. Demandons l'humilité.
Jour 8 — 23 décembre
Ô Emmanuel, notre Roi et notre Législateur, l'attente des nations et leur Sauveur : venez nous sauver, Seigneur notre Dieu. Méditation : Emmanuel signifie « Dieu avec nous ». Préparons dans la joie la venue de celui qui ne nous quittera plus.
Jour 9 — 24 décembre (veille de Noël)
Aujourd'hui vous saurez que le Seigneur va venir, et demain matin vous verrez sa gloire. Méditation : à la veille de la Nativité, veillons dans le silence et l'action de grâce, le cœur tendu vers la crèche où va reposer notre Dieu.
Les variantes de la neuvaine de Noël
La neuvaine de Noël de saint André (pour une intention précise ou une cause désespérée)
La neuvaine de saint André — souvent appelée neuvaine de Noël de saint André — est la prière la plus recherchée pour porter une intention précise au cours de l'Avent. Elle commence le 30 novembre, fête de saint André apôtre, et se poursuit jusqu'à Noël. On récite chaque jour, quinze fois, cette prière :
« Salut et bénis soient l'heure et le moment où le Fils de Dieu naquit de la très pure Vierge Marie, à minuit, à Bethléem, dans le froid glacial. En cette heure, daignez, ô mon Dieu, exaucer ma prière et m'accorder mes désirs (ici, formulez votre intention), par les mérites de Notre-Seigneur Jésus-Christ et de sa bienheureuse Mère. Amen. »
C'est la formule que l'on cherche pour une cause désespérée ou une grâce que l'on croit impossible : on la confie à l'Enfant qui va naître, en la répétant fidèlement jusqu'au matin de Noël.
La version courte
Pour ceux qui manquent de temps, la version courte consiste à réciter chaque jour, du 16 au 24 décembre, la seule antienne du Rorate suivie d'un Je vous salue Marie et de son intention :
« Cieux, répandez d'en haut votre rosée, et que les nuées fassent descendre le Juste ; que la terre s'ouvre et qu'elle germe le Sauveur. » — Je vous salue Marie…
La neuvaine de Noël à la Sainte Famille
On peut faire cette neuvaine en la confiant à la Sainte Famille de Jésus, Marie et Joseph. On ajoute alors chaque jour cette invocation : « Jésus, Marie, Joseph, je vous donne mon cœur et mon âme ; assistez-moi dans ma dernière agonie ; que je rende mon âme en paix avec vous. » On l'unit volontiers à une neuvaine à saint Joseph, gardien de l'Enfant.
Le texte à imprimer (PDF)
Pour prier en famille ou à l'église, il suffit d'imprimer la prière quotidienne ci-dessus (antienne du Rorate, grande antienne du jour, Magnificat, intentions et oraison finale) et de reporter, jour après jour, les neuf grandes antiennes du 16 au 24 décembre. Ce texte tient sur une seule page et constitue votre neuvaine de Noël à imprimer.
Une feuille imprimée s'égare ; l'application Iter Fidei garde la prière à portée de main, jour après jour, avec un rappel quotidien et l'audio en latin. Rejoignez l'accès anticipé ici.
Comment réciter cette neuvaine
La neuvaine de Noël proprement dite se récite pendant les neuf jours qui précèdent la Nativité, du 16 au 24 décembre au soir, si bien qu'elle s'achève à la veille de Noël. Chaque jour, on dit la prière quotidienne et l'on médite la grande antienne « Ô » propre à la date. La neuvaine de saint André, elle, commence plus tôt, le 30 novembre, et se prie quinze fois par jour jusqu'à Noël. On peut réciter l'une ou l'autre, ou les deux ; l'essentiel est la persévérance et la confiance. Pour comprendre l'esprit de cette prière des neuf jours, voyez notre article : qu'est-ce qu'une neuvaine ainsi que notre présentation de la neuvaine.
L'histoire de la neuvaine de Noël
La neuvaine de Noël plonge ses racines dans les plus anciennes prières de l'Église. Son cœur est formé par les sept grandes antiennes « Ô », que la liturgie chante aux Vêpres, au Magnificat, du 17 au 23 décembre. On les trouve déjà dans l'antiphonaire grégorien attribué à saint Grégoire le Grand (pape de 590 à 604), et les érudits les font remonter au Ve ou VIe siècle.
Chacune invoque le Messie sous un titre tiré des prophéties : Sagesse, Adonaï, Racine de Jessé, Clef de David, Orient, Roi des nations, Emmanuel. Chose admirable, les initiales latines de ces titres — Sapientia, Adonai, Radix, Clavis, Oriens, Rex, Emmanuel — lues à rebours, forment les mots Ero cras : « Demain, je serai », comme si le Sauveur lui-même répondait à l'attente de son peuple. Au XVIIIe siècle, un cantique latin les a paraphrasées en strophes : c'est le Veni, veni Emmanuel, que l'on chante encore pendant l'Avent.
La forme de neuvaine que nous connaissons aujourd'hui, étendue sur neuf jours du 16 au 24 décembre, fut composée en 1721 par un prêtre de Turin, le père Charles Vachetta, à l'église de l'Immaculée-Conception. Il unit aux grandes antiennes des lectures de l'Ancien Testament, le Magnificat et des oraisons, pour conduire les fidèles, jour après jour, jusqu'à la crèche. Cette dévotion, plus que tricentenaire, demeure l'une des plus belles préparations à Noël dans la tradition catholique.
Quant à la neuvaine de saint André, elle tire son nom de la fête de l'apôtre, le 30 novembre, où elle commence. Répandue depuis des siècles dans les pays de vieille chrétienté, elle est célèbre pour la ferveur de sa prière — quinze fois répétée chaque jour — et pour les nombreuses grâces obtenues par ceux qui la confient à l'Enfant de Bethléem. Elle s'inscrit dans le grand mouvement de l'Avent, ce temps de veille où l'Église, avec les patriarches et les prophètes, appelle de tous ses vœux la venue du Rédempteur, et où se prépare le mystère de l'Incarnation.
Questions Fréquentes
Quand commence la neuvaine de Noël ?
La neuvaine de Noël du 16 au 24 décembre commence le 16 décembre et s'achève le 24 au soir, veille de la Nativité. La neuvaine de saint André, elle, commence dès le 30 novembre.
Qu'est-ce que la neuvaine de Noël de saint André ?
C'est la neuvaine que l'on commence à la fête de saint André, le 30 novembre, en récitant quinze fois par jour la prière « Salut et bénis soient l'heure et le moment où le Fils de Dieu naquit… ». On la choisit volontiers pour porter une intention précise ou une cause désespérée jusqu'à Noël.
La neuvaine de Noël est-elle une tradition ancienne ?
Oui. Son cœur, les grandes antiennes « Ô », remonte au VIe siècle et se trouve dans l'antiphonaire grégorien. La forme de neuvaine sur neuf jours a été composée en 1721 par le père Charles Vachetta, à Turin.
Peut-on faire la neuvaine de Noël à la Sainte Famille ?
Oui. On confie alors la neuvaine à Jésus, Marie et Joseph, en ajoutant chaque jour une invocation à la Sainte Famille. C'est une belle manière de prier en famille devant la crèche.
Existe-t-il un texte PDF de la neuvaine de Noël à imprimer ?
Il suffit d'imprimer la prière quotidienne donnée plus haut — antienne du Rorate, grande antienne du jour, Magnificat, intentions et oraison finale — et de suivre les neuf grandes antiennes du 16 au 24 décembre. Ce texte tient sur une page.
Plutôt qu'une feuille volante, emportez-la dans l'application Iter Fidei : le texte de chaque jour, un rappel à l'heure que vous choisissez, hors connexion, en latin et en français. Rejoignez l'accès anticipé ici.
Y a-t-il une version courte de la neuvaine de Noël ?
Oui : on peut se contenter de réciter chaque jour l'antienne du Rorate, un Je vous salue Marie et son intention. La persévérance compte plus que la longueur.
Qu'est-ce que la grande neuvaine de Noël ?
On appelle parfois « grande neuvaine de Noël » la neuvaine solennelle articulée autour des sept grandes antiennes « Ô » de l'Avent, chantées aux Vêpres du 17 au 23 décembre, encadrées par les journées du 16 et du 24. C'est la forme que nous présentons ici.
Peut-on réciter la neuvaine de Noël pour une intention précise ?
Oui. Chaque jour, on dépose son intention au moment prévu dans la prière quotidienne. Pour une grâce particulièrement pressante, la neuvaine de saint André, avec sa prière répétée quinze fois, est spécialement recommandée.
Sur Iter Fidei, retrouvez la neuvaine de Noël, les grandes antiennes de l'Avent et tout le trésor des prières traditionnelles, pour prier chaque jour jusqu'à la crèche. Rejoignez l'accès anticipé ici.
Sources. Sainte Écriture, traduction de l'abbé Fillion (Isaïe 45, 8 ; cantique du Magnificat, saint Luc 1, 46-55) ; Grandes antiennes « Ô » de l'Avent, antiphonaire romain traditionnel ; oraison de l'Avent (Excita, quaesumus, Domine) du Missel romain ; prière traditionnelle de la neuvaine de saint André ; Dom Prosper Guéranger, L'Année liturgique (Avent).