In Frankreich stellt Leo XIV. das Recht auf Leben gegen die Debatte über die Sterbehilfe

Vom 25. bis 28. September 2026 unternahm Leo XIV. eine Apostolische Reise nach Frankreich, die erste eines Papstes in dieses Land seit achtzehn Jahren. Während Frankreich über ein Gesetz zur Sterbehilfe debattiert, machte der Papst die Verteidigung des Lebens zum roten Faden seiner Ansprachen, vom Élysée über Lourdes bis nach Metz.

Gleich bei seiner Ankunft erklärte er vor dem Staatsoberhaupt: „Ich bekräftige mit Nachdruck, dass der Schutz des Rechts auf Leben das unverzichtbare Fundament jedes anderen Menschenrechts bildet.“ Am Sonntag, dem 27. September, wandte er sich in Lourdes an eine schwerbehinderte Frau, die zu den rund einer Million Menschen zählt, die als für die Sterbehilfe „in Frage kommend“ eingestuft werden, und fügte hinzu: „Es ist unmöglich, das Geben des Todes als etwas Normales zu betrachten. Was legal ist, ist nicht notwendigerweise sittlich.“ Am Montag, dem 28. September, sprach er in Metz vor Verantwortlichen aus Ländern der Union davon, dem Leben „bis zum Ende“ zu dienen: „Dem Leben dienen heißt, es mit Pflege, Gegenwart und Zärtlichkeit zu umgeben, besonders in der Prüfung, bis zum Ende.“

Zur Laizität vertrat er im Élysée, „die wahre Laizität schließt die religiöse Dimension nicht aus, sondern weiß sie im Gegenteil als erzieherische Ressource zu nutzen“. Hinter verschlossenen Türen vor den Bischöfen Frankreichs erklärte er, das Wort der Kirche „hat seinen vollen Platz in der öffentlichen Debatte in Frankreich“ und besitze „von Natur aus eine prophetische Autorität“.

Am selben 28. September, der zum „Internationalen Tag für den sicheren Schwangerschaftsabbruch“ erklärt worden ist, veröffentlichten elf Staaten — Dänemark, Estland, Finnland, Frankreich, Island, Litauen, Luxemburg, die Niederlande, Norwegen, Spanien und Schweden — eine gemeinsame Erklärung, die den Zugang zur Abtreibung als wesentlich für die körperliche Autonomie, die Gleichstellung der Geschlechter und die Menschenrechte darstellt. Zwei Stimmen, am selben Tag, über dasselbe Leben.

Das fünfte Gebot

Das Gesetz ist alt und wandelt sich nicht: „Du sollst nicht töten“ (Exodus XX, 13). Der Römische Katechismus des Konzils von Trient lehrt bei der Erklärung des fünften Gebotes, dass kein Mensch, weder aus privater Autorität noch unter dem Deckmantel irgendeines Gesetzes, das Recht hat, dem Unschuldigen das Leben zu nehmen. Das ungeborene Kind und der Kranke stehen im ersten Rang dieser Unschuldigen. Pius XI. hat es gegen die Abtreibung bekräftigt: das Leben des einen wie des anderen ist gleichermaßen heilig, und kein Grund kann je gelten, um die direkte Tötung des Unschuldigen zu entschuldigen (Casti connubii, 1930).

Das Maß

In diesem Punkt treffen die in Frankreich gesprochenen Worte mit der beständigen Lehre zusammen: dem Schwachen den Tod zu geben wird niemals zu einem Akt der Pflege, und die Legalität eines Aktes macht ihn nicht sittlich. Wir sagen es ohne Umschweife, wie wir das Gegenteil sagen würden: das Leben des Unschuldigen zu verteidigen heißt, den Platz zu halten, den die Kirche immer gehalten hat. Die Erklärung der elf Staaten geht genau in die entgegengesetzte Richtung. Sie erhebt die „Autonomie“ zu einem Prinzip, das über dem Leben des Unschuldigen steht; doch keine Autonomie, kein Konsens von Regierungen kann erlaubt machen, was das fünfte Gebot absolut verbietet. Was beschlossen wird, ist darum vor Gott noch nicht erlaubt.

Was der Gläubige behalten soll

Der Gläubige muss nicht darauf warten, dass eine Mehrheit es ihm bestätigt. Weder die Sterbehilfe noch die Abtreibung hören auf, der Mord am Unschuldigen zu sein, weil ein Gesetz sie erlaubt. Dem Leben „bis zum Ende“ zu dienen heißt, den Sterbenden und den Leidenden mit Pflege und Gegenwart zu umgeben, niemals ihr Ende zu beschleunigen. Das ist der einzige Weg, den die Überlieferung anerkennt.

Quellen. Exodus XX, 13 (Vulgata, Allioli-Arndt); Römischer Katechismus des Konzils von Trient (1566), zum fünften Gebot; Pius XI., Casti connubii (1930), über die direkte Tötung des Unschuldigen.