Der heilige Erzengel Michael

Der heilige Erzengel Michael ist der Fürst der himmlischen Heerscharen, der Bezwinger des Satans und der mächtige Beschützer der Kirche. Sein Name ist ein Kampfruf: Michael bedeutet auf Hebräisch "Wer ist wie Gott?" — genau jener Ruf, mit dem er den hochmütigen Luzifer aus dem Himmel wies. Wir geben hier zuerst das große Gebet zum heiligen Erzengel Michael im vollen Wortlaut, dann wer Michael ist, was die Heilige Schrift über ihn bezeugt und wie wir ihn anrufen.

Das Gebet zum heiligen Erzengel Michael (Leo XIII.)

Papst Leo XIII. verfasste dieses Gebet und ordnete 1886 an, es nach jeder stillen heiligen Messe gemeinsam zu beten. Es ist das bekannteste Michaelsgebet und ein kraftvolles Schutzgebet gegen die Nachstellungen des Bösen:

Heiliger Erzengel Michael,
verteidige uns im Kampfe;
sei unser Schutz gegen die Bosheit
und die Nachstellungen des Teufels.
Gott gebiete ihm,
so flehen wir demütig;
und Du, Fürst der himmlischen Heerscharen,
stoße den Satan und die anderen bösen Geister,
die zum Verderben der Seelen
in der Welt umhergehen,
durch die göttliche Kraft
in die Hölle hinab.
Amen.

Wer das Gebet lieber im lateinischen Original spricht, beginnt: "Sancte Michaël Archangele, defende nos in proelio…" Es ist kurz genug, um es auswendig zu lernen, und eignet sich hervorragend als tägliches Schutzgebet am Morgen oder am Abend.

Wer ist der Erzengel Michael?

Michael ist einer der drei Erzengel, die uns die Heilige Schrift mit Namen nennt — neben Gabriel und Raphael (mehr dazu in unserem Beitrag über die Erzengel). Er gehört zu den höchsten der neun Engelchöre und wird darum Fürst und Erzengel genannt. Die kirchliche Überlieferung sieht in ihm den Anführer der treuen Engel im Aufstand gegen Luzifer, der sich gegen Gott erhob und mit seinem Anhang in die Hölle gestürzt wurde.

Michael ist reiner Geist, kein Mensch — deshalb fragt die Frage "wer war der Erzengel Michael" ins Leere: Er ist und dient Gott seit dem Anbeginn der Schöpfung. Die Kirche verehrt ihn nicht als Gott, sondern als den ersten Diener Gottes, der uns in unserem eigenen Kampf zur Seite steht — ähnlich wie unser persönlicher Schutzengel, nur als Anführer des ganzen himmlischen Heeres.

Der Erzengel Michael in der Bibel

Die Bibelstellen über Michael sind wenige, aber gewichtig. Beim Propheten Daniel erscheint er als himmlischer Beistand des Volkes Gottes:

Siehe, Michael, einer der vornehmsten Fürsten, kam mir zu Hilfe. (Daniel 10,13)

Zu jener Zeit aber wird Michael, der große Fürst, der für die Söhne deines Volkes einsteht, sich erheben. (Daniel 12,1)

Der Apostel Judas berichtet, wie Michael sogar im Streit mit dem Teufel demütig blieb und sich nicht auf eigene Macht berief:

Als der Erzengel Michael, mit dem Teufel rechtend um den Leib des Moses stritt, wagte er es nicht ein lästerndes Urteil gegen ihn zu fällen, sondern sprach: Der Herr gebiete dir! (Judas 9)

Am bekanntesten aber ist das große Bild aus der Apokalypse, das den himmlischen Kampf schildert:

Und es erhob sich ein großer Kampf im Himmel: Michael und seine Engel kämpften mit dem Drachen, und der Drache und seine Engel stritten. […] Und jener große Drache ward hinabgeworfen, die alte Schlange, welcher Teufel genannt wird und Satan. (Apokalypse 12,7-9)

Diese Stelle ist der Grund, warum Michael fast immer mit Schwert oder Flammenschwert und Waage dargestellt wird, wie er den Drachen — Luzifer, den Satan — unter seine Füße zwingt. Das Symbol des Erzengels Michael ist eben dieses Schwert des Lichtes, das die Wahrheit Gottes gegen die Lüge des Bösen erhebt.

Die Aufgaben und die Bedeutung des Erzengels Michael

Die Überlieferung schreibt dem heiligen Michael vier große Aufgaben zu: Er ist der Bekämpfer Satans und der bösen Geister, den die Kirche darum in jedem Exorzismus anruft, der Beschützer der sterbenden Seelen in ihrer letzten Stunde, der Wäger der Seelen beim Gericht und der Schutzpatron der Kirche und des Volkes Gottes. Darin liegt die eigentliche Bedeutung des Erzengels Michael: Er steht für den geistlichen Kampf zwischen Gut und Böse — und für die Gewissheit, dass Gott am Ende siegt.

Michael ist Schutzpatron vieler, die im Dienst des Schutzes stehen: der Soldaten, der Polizisten, der Sterbenden und der ganzen Kirche. Wer ihn als heiligen St. Michael anruft, bittet nicht um eine magische Kraft, sondern um seine Fürsprache und seinen Beistand — so wie wir jeden Heiligen um Fürbitte bitten. Ein Gebet oder eine Novene zum Erzengel Michael wirkt niemals als Zauberformel oder Glücksbringer, sondern allein durch Gottes Gnade und unser Vertrauen.

Ein Wort zur Vorsicht: Manche suchen den Erzengel Michael in Engelkarten, Orakeln oder Tageskarten. Das hat mit dem katholischen Glauben nichts zu tun. Michael ist kein Wahrsage-Werkzeug, sondern ein Diener des lebendigen Gottes. Wer seine Nähe sucht, findet sie nicht im Kartenlegen, sondern im Gebet, in der heiligen Beichte und in der heiligen Messe.

Bilder, Ikonen und Statuen des heiligen Michael

Kaum ein Heiliger ist so häufig dargestellt worden wie der Erzengel Michael. Auf den meisten Bildern und Ikonen erscheint er als geflügelter Krieger im Harnisch, der mit erhobenem Schwert oder Flammenschwert den Drachen zu Boden zwingt; in der anderen Hand hält er oft die Waage, mit der er die Seelen wägt. Alte Kirchen zeigen ihn als Statue über dem Portal oder als Figur am Hochaltar, und viele Gläubige stellen ein kleines Gemälde oder eine Ikone des heiligen Michael in ihre Gebetsecke. Solche Bilder sind keine Zaubermittel, sondern Erinnerung und Ansporn: Sie rufen uns den geistlichen Kampf vor Augen und laden ein, den Erzengel um seine Fürsprache anzurufen.

Michaeli — der Festtag am 29. September

Das Fest des heiligen Erzengels Michael, im Volksmund Michaeli genannt, wird am 29. September gefeiert; er ist zugleich sein Namenstag. Der Tag geht auf die Weihe einer Michaelskirche in Rom zurück und war jahrhundertelang ein wichtiger Ernte- und Lostag im bäuerlichen Jahr. Berühmt ist die Erscheinung des Erzengels auf dem Monte Gargano in Italien, die eine der ältesten Michaelsverehrungen des Abendlandes begründete. Die Feste der Erzengel und der übrigen Heiligen stehen in der Übersicht der katholischen Heiligen nach Monaten.

An diesem Tag beten viele Gläubige die Lauretanische Litanei ergänzende Anrufungen der heiligen Engel oder verbinden ihre Andacht mit dem Rosenkranz. Auch ein schlichtes kurzes Gebet zum heiligen Michael am Morgen stellt den ganzen Tag unter seinen Schutz.

Häufig gestellte Fragen

Wie lautet das Gebet zum heiligen Erzengel Michael?

Es beginnt mit den Worten "Heiliger Erzengel Michael, verteidige uns im Kampfe; sei unser Schutz gegen die Bosheit und die Nachstellungen des Teufels." Den vollständigen deutschen Text finden Sie oben in diesem Beitrag.

Wer hat das Gebet zum Erzengel Michael verfasst?

Papst Leo XIII. schrieb es und ordnete 1886 an, es nach jeder stillen heiligen Messe zu beten. Darum wird es oft "Gebet zum hl. Erzengel Michael von Leo XIII." genannt.

Was bedeutet der Name Michael?

Michael bedeutet auf Hebräisch "Wer ist wie Gott?". Dieser Ruf drückt die Demut und Treue des Erzengels gegenüber Gott aus — im Gegensatz zum Hochmut Luzifers.

Wofür ist der heilige Michael Schutzpatron?

Der heilige Michael ist Schutzpatron der Kirche, der Sterbenden, der Soldaten und der Polizei. Man ruft ihn um Schutz im geistlichen Kampf und um Beistand in der Todesstunde an.

Wann ist der Festtag des Erzengels Michael?

Sein Fest, Michaeli genannt, wird am 29. September gefeiert. Das ist zugleich der Namenstag aller, die Michael heißen.

Wo steht der Erzengel Michael in der Bibel?

Michael wird bei Daniel (10,13 und 12,1), im Brief des Judas (Vers 9) und in der Apokalypse (12,7-9) genannt, wo er den Drachen aus dem Himmel stürzt.

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Quellen. Allioli-Bibel (Daniel 10,13; 12,1; Judas 9; Apokalypse 12,7-9); Gebet zum heiligen Erzengel Michael von Papst Leo XIII. (1886 den Gebeten nach der stillen Messe angefügt); Römisches Messbuch und Brevier zum Fest des hl. Michael (29. September).