1 Tessalonicenses 5: «Orai sem intermissão. Em tudo dai graças»

1 Tessalonicenses 5 na carta

A primeira carta aos Tessalonicenses é, segundo a maior parte dos comentadores, o escrito mais antigo de São Paulo e talvez de todo o Novo Testamento: foi escrita em Corinto, por volta do ano 51, a uma comunidade fundada poucos meses antes e logo perseguida. Os tessalonicenses estavam inquietos com a sorte dos irmãos que morriam antes da volta do Senhor. Paulo responde no capítulo 4 («para que não vos entristeçais como também os outros, que não têm esperança», 1 Ts 4,13), e o capítulo 5 tira as consequências práticas: como viver enquanto se espera.

O capítulo tem três partes: o dia do Senhor e a vigilância (v. 1-11), os conselhos para a vida da comunidade (v. 12-22) e a bênção final (v. 23-28).

O que diz 1 Tessalonicenses 5? Explicação

O dia do Senhor (v. 1-3). Os tessalonicenses querem saber quando. Paulo responde: «Acêrca porém dos tempos e dos momentos, não haveis mister, irmãos, que nós vos escrevamos» (v. 1), porque eles já sabem o essencial: «assim como costuma vir um ladrão de noite, assim virá o dia do Senhor» (v. 2). É a imagem do próprio Jesus no Evangelho. A data é desconhecida, e a vinda será repentina para quem se julga seguro: «quando disserem paz e segurança: Então lhes sobrevirá uma morte repentina» (v. 3).

Filhos da luz (v. 4-11). O cristão não precisa ter medo dessa surpresa, porque não vive nas trevas: «todos vós sois filhos da luz, e filhos do dia» (v. 5). Daí a exortação: «Não durmamos pois como também os outros, mas vigiemos e sejamos sóbrios» (v. 6). Paulo veste o cristão como um soldado, «da couraça da fé e da caridade, e tendo por elmo a esperança da salvação» (v. 8), a mesma imagem que desenvolverá na armadura de Deus de Efésios 6. As três virtudes teologais aparecem juntas, como no capítulo 1 da carta. E a razão da confiança: «não nos pôs Deus para ira, senão para alcançar a salvação por nosso Senhor Jesus Cristo, que morreu por nós» (v. 9-10).

A vida da comunidade (v. 12-15). Paulo pede respeito pelos que «vos governam no Senhor» (v. 12), os pastores da Igreja nascente, e caridade com todos: corrigir os inquietos, consolar os pusilânimes, suportar os fracos, ter paciência (v. 14), e nunca pagar o mal com o mal (v. 15).

Os conselhos breves (v. 16-22). Vem uma série de frases curtas, quase lapidares, que se podem guardar de memória: «Estai sempre alegres» (v. 16), «Orai sem intermissão» (v. 17), «Em tudo dai graças» (v. 18), «Não extingais o Espírito de Deus» (v. 19), «Não desprezeis as Profecias» (v. 20), «Examinai porém tudo: Abraçai o que é bom» (v. 21), «Guardai-vos de tôda a aparência do mal» (v. 22).

A bênção final (v. 23-28). A carta termina pedindo a santificação total dos fiéis, pede orações pelo Apóstolo, manda saudar todos «em ósculo santo» (v. 26) e ordena que a carta seja lida a todos (v. 27): é um dos primeiros testemunhos de uma carta apostólica lida na assembleia.

1 Tessalonicenses 5,16-18: alegria, oração e ação de graças

«Estai sempre alegres. Orai sem intermissão. Em tudo dai graças: Porque esta é a vontade de Deus em Jesus Cristo para com todos vós» (v. 16-18).

Os três imperativos formam um só programa. A alegria de que Paulo fala não é a do temperamento, que vai e vem; é a de quem se sabe salvo, e por isso pode existir no meio da perseguição que os tessalonicenses sofriam. A ação de graças «em tudo», in omnibus, não diz que tudo é bom, mas que em todas as circunstâncias há motivo para agradecer a Deus, que faz cooperar todas as coisas para o bem dos que o amam (Rm 8,28). E o versículo 18 dá a razão mais simples: «esta é a vontade de Deus». Quem pergunta qual é a vontade de Deus para a sua vida encontra aqui uma primeira resposta. Para rezar a gratidão com palavras da tradição, veja a oração de agradecimento.

1 Tessalonicenses 5,17: como orar sem cessar?

«Orai sem intermissão» (v. 17): em latim, Sine intermissione orate. Ninguém pode passar o dia inteiro rezando orações vocais, e Paulo não pede isso. O próprio Jesus ensinava «que importa orar sempre, e não cessar de o fazer» (Lc 18,1).

A tradição católica deu a este versículo três respostas que se completam:

• O desejo. Santo Agostinho, comentando o salmo 37, explica que o próprio desejo de Deus é a oração: se o desejo é contínuo, a oração é contínua.
• As horas. A Igreja santifica o dia inteiro com o Ofício divino: Matinas, Laudes, Prima, Terça, Sexta, Noa, Vésperas e Completas marcam as horas para que nenhuma fique sem louvor. O fiel que reza as orações da manhã, o Ângelus e as Vésperas participa dessa oração que não para. O Ofício de cada dia está no Breviário.
• A intenção. Oferecer a Deus, pela manhã, todas as obras do dia faz do trabalho, do descanso e do sofrimento uma oração continuada.

1 Tessalonicenses 5,23: espírito, alma e corpo

«E o mesmo Deus de paz vos santifique em tudo, para que todo o vosso espírito, e a alma, e o corpo se conservem sem repreensão para a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo» (v. 23).

Paulo pede a santificação do homem inteiro. A distinção entre «espírito» e «alma» não ensina que o homem tenha duas almas: a Igreja definiu, no Concílio de Viena (1311-1312), que a alma racional é por si mesma e essencialmente a forma do corpo. O «espírito» designa a alma enquanto aberta a Deus, na sua parte mais alta. O corpo também é chamado à santidade, porque ressuscitará. E o versículo seguinte dá a garantia: «Fiel é o que vos chamou: qual também o cumprirá» (v. 24).

1 Tessalonicenses 5 na liturgia de 1962

Os versículos 14-23, dos conselhos à comunidade até a bênção final, são a Epístola da Missa do Sábado das Têmporas da Quaresma: Semper gaudete. Sine intermissione orate. In omnibus gratias agite. Logo no início da Quaresma, a Igreja dá assim aos fiéis o retrato de uma comunidade alegre, orante e agradecida.

Perguntas Frequentes

O que significa 1 Tessalonicenses 5,18?

«Em tudo dai graças: Porque esta é a vontade de Deus em Jesus Cristo para com todos vós». Em todas as circunstâncias, alegres ou tristes, o cristão tem motivo para agradecer a Deus, e isso é a vontade de Deus para ele.

Como orar sem cessar, segundo 1 Tessalonicenses 5,17?

Mantendo vivo o desejo de Deus, rezando nas horas marcadas, como a Igreja no Ofício divino, e oferecendo a Deus todas as ações do dia. Santo Agostinho dizia que o desejo contínuo de Deus é uma oração contínua.

O que é o dia do Senhor em 1 Tessalonicenses 5?

É a volta gloriosa de Cristo no fim dos tempos, que virá de surpresa, como «um ladrão de noite» (v. 2). Ninguém sabe a data; por isso o cristão vive vigilante.

Quem escreveu 1 Tessalonicenses?

São Paulo, com Silvano e Timóteo, por volta do ano 51, em Corinto. É provavelmente a mais antiga das suas cartas.

O que quer dizer “examinai tudo, abraçai o que é bom”?

Que os dons e as palavras que se apresentam como vindos do Espírito devem ser discernidos, e não aceitos nem rejeitados sem exame (v. 19-21). Na Igreja esse discernimento cabe, em última instância, aos pastores.