O livro de Abdias

Abdias é o quarto dos doze profetas menores, entre Amós e Jonas, e o seu livro é o mais curto de todo o Antigo Testamento: um capítulo, vinte e um versículos, que se leem em cinco minutos. Fala de um só povo, Edom, descendente de Esaú, e de um só crime, a alegria maldosa de um irmão diante da desgraça do irmão. Mas termina com uma frase que a Igreja nunca deixou de ler como anúncio do reino de Cristo: «E ficará o reino ao Senhor». Veja abaixo o que se pode dizer do profeta, da data, do conteúdo e da leitura cristã desta visão.

Quem foi o profeta Abdias?

O livro se abre com três palavras: «Visão de Abdias» (Abd 1,1). É tudo o que o texto nos diz do autor: nem pátria, nem pai, nem rei reinante. A Igreja sempre o recebeu como obra de um profeta com esse nome, que falava a Judá e a Jerusalém contra o povo de Edom.

Uma antiga tradição judaica, referida por São Jerônimo, o identificava com o Abdias do III Livro dos Reis (1 Reis nas Bíblias modernas), o mordomo do rei Acab que salvou cem profetas durante a perseguição de Jezabel: «Abdias porém temia muito o Senhor» (1 Rs 18,3); «êle Abdias tomou cem profetas, e os escondeu numas cavernas, cinqüenta numa e cinqüenta noutra» (1 Rs 18,4). A identificação é cara à piedade, mas não tem outro apoio além da semelhança dos nomes, e a maioria dos comentadores, antigos e modernos, a julga incerta. O nome era, aliás, frequente em Israel: a Bíblia conhece vários personagens que o têm. São Jerônimo conta ainda que, no seu tempo, se mostrava o túmulo do profeta em Samaria, a antiga Sebaste, perto do de Eliseu.

O que significa o nome Abdias?

Abdias vem do hebraico 'Obadyah, “servo do Senhor”: 'ebed, servo, unido à forma breve do nome divino. Quem o traz confessa a quem pertence; e o profeta, que não nos deixou nada de si, ficou de fato apenas como servo da palavra que anuncia.

Quando foi escrito o livro de Abdias?

Tudo depende dos versículos 11-14, que descrevem um dia em que «os estranhos entravam pelas suas portas, e deitavam sortes sôbre Jerusalém», enquanto Edom era «como um dêles» (Abd 1,11). De que desastre se trata?

As respostas principais são duas. Para muitos intérpretes, antigos e modernos, trata-se da tomada de Jerusalém por Nabucodonosor em 587 antes de Cristo. Edom tomou parte nela, e o salmo 137 (136 na Vulgata) guarda a sua lembrança: «Lembra-te, Senhor, dos filhos de Edom no dia de Jerusalém: Os que dizem: Arruinai, arruinai nela até os fundamentos» (Sl 136,7). Abdias teria escrito pouco depois, na dor ainda viva da catástrofe. Outros, olhando para o lugar do livro entre os profetas mais antigos, pensam no saque de Jerusalém pelos filisteus e árabes sob o rei Jorão, no século IX.

Um fato complica a questão: os versículos 1-9 se reencontram quase palavra por palavra na profecia de Jeremias contra a Idumeia (Jr 49,7-22). Um dos dois profetas retomou o outro, ou ambos um oráculo mais antigo. A Igreja não definiu nada; a data do século VI é hoje a mais seguida, e a data alta conserva defensores sérios.

Quem era Edom?

Para entender Abdias é preciso conhecer Edom. Esaú, filho primogênito de Isaac e gêmeo de Jacó, vendeu a primogenitura por um prato de lentilhas: «Dá-me dessa comida avermelhada, porque me sinto em extremo cansado. Por esta razão é que lhe foi pôsto o nome de Edom» (Gn 25,30), isto é, “o Vermelho”. Os seus descendentes se fixaram nas montanhas de Seir, a sudeste do mar Morto, em alturas rochosas quase inacessíveis, com as cidades de Bosra e de Temã.

A história dos dois povos irmãos é a de uma rivalidade antiga. No tempo do Êxodo, Edom recusou a passagem a Israel; submetido por Davi, revoltado sob Jorão, espreitava toda fraqueza de Judá. O crime que Abdias denuncia é o seu ponto culminante: no dia da desgraça de Jerusalém, Edom não se limitou a olhar; saqueou e entregou os fugitivos.

Do que fala o livro de Abdias? Resumo

O único capítulo se divide em três partes.

O orgulho de Edom abatido (versículos 1-9)

Deus convoca as nações contra Edom (Abd 1,1) e anuncia a sua humilhação: «Olha que te fiz pequenino entre as gentes» (Abd 1,2). A raiz do pecado é nomeada logo: «A soberba do teu coração te elevou a ti, que habitas nas fendas dos rochedos» (Abd 1,3). Edom se julgava fora de alcance: «Quem me derribará em terra?» A resposta é uma das imagens mais belas do livro: «Se te remontares como águia, e se puseres o teu ninho entre os astros: Eu te arrancarei de lá, diz o Senhor» (Abd 1,4).

Os ladrões deixam alguma coisa, os vindimadores ao menos um cacho (Abd 1,5); Edom, ao contrário, será revistado até o último canto: «Como esquadrinharam êles a Esaú, investigaram os seus esconderijos?» (Abd 1,6). Os seus aliados o trairão, «Os que comem contigo, te armarão traições» (Abd 1,7), a sua proverbial sabedoria desaparecerá (Abd 1,8) e os seus valentes «do meio-dia serão tomados de mêdo» (Abd 1,9).

O crime contra o irmão (versículos 10-14)

O motivo do juízo é dado: «Por causa da mortandade, e pelo agravo que fizeste a teu irmão Jacó, cobrir-te-á a confusão, e perecerás para sempre» (Abd 1,10). Segue uma série de proibições, como se o profeta revisse a cena e suplicasse a Edom que não fizesse o que fez: «tu não zombarás mais de teu irmão no dia do seu trabalho» (Abd 1,12), não entrarás pela porta do meu povo (Abd 1,13), «Nem te postarás nas saídas para matares aos que fugirem» (Abd 1,14). A palavra “irmão” volta: é ela que torna a culpa tão grave.

O dia do Senhor e o reino de Deus (versículos 15-21)

O olhar se abre a todas as nações: «Porque o dia do Senhor está perto sôbre tôdas as gentes: Far-se-á contigo, como tu fizeste aos outros» (Abd 1,15). O cálice que as nações fizeram Jerusalém beber, elas o beberão por sua vez (Abd 1,16). Ao contrário, «a salvação achar-se-á no monte de Sião, e êle será santo» (Abd 1,17). A casa de Jacó será um fogo, e a de Esaú «uma palha sêca» (Abd 1,18).

Os exilados voltarão e possuirão a terra até Sarepta (Abd 1,19-20). O versículo 20 cita, segundo a Vulgata, o cativeiro de Jerusalém «que está no Bósforo»: São Jerônimo traduziu assim um nome hebraico obscuro, Sefarad, segundo o parecer do seu mestre judeu. O livro culmina no último versículo: «E os salvadores subirão ao monte de Sião, para julgarem o monte de Esaú: E ficará o reino ao Senhor» (Abd 1,21).

Temas e leitura católica

O orgulho, raiz do pecado

Abdias é um tratado sobre a soberba em vinte e um versículos. Edom confia nos seus rochedos, nas suas alianças, na sua sabedoria, e tudo lhe falta. A lição é a do Magnificat: Deus derruba os poderosos dos seus tronos e exalta os humildes. Os mestres espirituais aplicaram o versículo 4 à alma que se julga ao abrigo do pecado: nenhum ninho é alto demais para a mão de Deus. O nosso artigo sobre os sete pecados capitais mostra como a soberba é a raiz de todos.

A alegria com o mal alheio

O pecado próprio de Edom é a alegria maldosa diante da queda do irmão. A moral cristã reconhece nela uma filha da inveja, que Santo Tomás conta entre os efeitos desse vício capital. Abdias mostra que esse pecado do coração logo passa aos atos: olha-se, zomba-se, depois se saqueia e se entrega.

Cristo e a Igreja

Santo Agostinho, na Cidade de Deus (XVIII, 31), lê o fim de Abdias à luz de Cristo. Toma Edom, pela figura que indica o todo pela parte, como o conjunto das nações, e vê nos «salvadores» que sobem de Sião os Apóstolos e os pregadores vindos da Judeia, que levaram o Evangelho aos pagãos e submeteram o monte de Esaú ao reino de Deus. A Vulgata diz salvatores: os que salvam pela pregação participam da obra do único Salvador. A última palavra, et erit Domino regnum, anuncia o reino que não terá fim e a voz celeste do Apocalipse: «O Reino dêste Mundo passou a ser de nosso Senhor, e do seu Cristo, e êle reinará por séculos de séculos» (Ap 11,15). É a realeza que a Igreja celebra na festa de Cristo Rei.

Jacó e Esaú

O último dos profetas retomará a mesma oposição: «eu amei a Jacó, […] e aborreci a Esaú» (Ml 1,2-3), e São Paulo a cita para mostrar a gratuidade da eleição: «Eu amei a Jacó, e aborreci a Esaú» (Rm 9,13). A Igreja não lê aí a condenação de pessoas, mas a livre escolha de Deus na condução da história da salvação. A Idumeia acabou absorvida no povo judeu no século II antes de Cristo, e a família de Herodes era de origem idumeia: o rei que quis matar o Menino de Belém descendia de Esaú.

Versículos mais conhecidos de Abdias

• Abdias 1,3: «A soberba do teu coração te elevou a ti, que habitas nas fendas dos rochedos.»
• Abdias 1,4: «Se te remontares como águia, e se puseres o teu ninho entre os astros: Eu te arrancarei de lá, diz o Senhor.»
• Abdias 1,10: «pelo agravo que fizeste a teu irmão Jacó, cobrir-te-á a confusão.»
• Abdias 1,15: «Far-se-á contigo, como tu fizeste aos outros: Êle fará cair sôbre a tua cabeça a pena que tens merecido.»
• Abdias 1,17: «Mas a salvação achar-se-á no monte de Sião, e êle será santo.»
• Abdias 1,21: «E os salvadores subirão ao monte de Sião […]: E ficará o reino ao Senhor.»

Abdias no cânon e na liturgia

Abdias é um livro protocanônico, recebido pelos judeus e por todos os cristãos; o Concílio de Trento, na sessão IV (1546), o nomeia entre os doze profetas menores. Tem um só capítulo: por isso se cita só com o número do versículo (Abdias 21) ou, no leitor, na forma Abdias 1,21. A numeração é a mesma em todas as Bíblias. O seu texto é estreitamente aparentado com Jeremias 49, e o seu tema com Ezequiel 35, outro oráculo contra o monte Seir.

O Missal de 1962 não tira nenhuma leitura de Abdias. No Breviário romano, o começo do livro (versículos 1-11) é lido nas Matinas da sexta-feira da quarta semana de novembro, entre Amós e Jonas, quando o ano litúrgico se fecha sobre o pensamento do juízo. Reze o Ofício do dia no Breviário e acompanhe a data no calendário litúrgico.

Como ler o livro de Abdias

Leia-o primeiro de uma vez; depois releia-o ao lado da história de Jacó e Esaú no Gênesis, capítulo 27: o profeta só tira a última consequência daquela briga entre irmãos. Leia em seguida os versículos 10-14 como um exame de consciência sobre a alegria que pode dar a humilhação de um rival. Termine com o versículo 21, que orienta tudo para o reino de Deus. Depois passe ao vizinho, Jonas, que mostra o outro lado da mesma verdade: Deus quer também a salvação dos pagãos (veja quem foi Jonas). O livro está também no aplicativo Bíblia Católica, com o latim.

Perguntas Frequentes

Quem foi Abdias na Bíblia?

Um profeta de Judá, o quarto dos doze profetas menores, de quem o livro não diz mais que o nome. Uma tradição judaica referida por São Jerônimo o identificava com Abdias, o mordomo do rei Acab que escondeu cem profetas; a identificação continua incerta. Sabe-se apenas que profetizou contra Edom.

O que significa o nome Abdias?

Abdias, em hebraico 'Obadyah, significa “servo do Senhor”. É um nome que contém o nome de Deus, e era frequente em Israel: a Bíblia conhece vários personagens assim chamados.

Qual é o menor livro do Antigo Testamento?

É Abdias, com um só capítulo de vinte e um versículos. Na Bíblia inteira, a II e a III Epístola de São João são ainda mais curtas em número de versículos; Abdias continua sendo o mais curto dos livros proféticos e de todo o Antigo Testamento.

Do que fala o livro de Abdias?

Anuncia o castigo de Edom, o povo descendente de Esaú, punido pelo seu orgulho e por se ter unido aos inimigos de Jerusalém no dia da sua ruína. Depois abre o olhar ao dia do Senhor para todas as nações e termina com a salvação de Sião e o reino de Deus.

Por que Deus castiga Edom?

Por duas culpas: o orgulho de um povo que se julgava inacessível nos seus rochedos, e a violência contra o irmão Jacó. Em vez de socorrer Judá, Edom se alegrou com a sua desgraça, saqueou a cidade e entregou os fugitivos. Abdias formula a regra: «Far-se-á contigo, como tu fizeste aos outros».

Abdias tem missa ou festa própria?

Não tem missa própria no Missal de 1962, que não lê nenhuma passagem do seu livro. A Igreja o venera como santo profeta do Antigo Testamento, e o Breviário lê o começo da sua profecia (versículos 1-11) uma vez por ano, em novembro.