O livro do profeta Oseias

O livro de Oseias é o primeiro dos doze profetas menores. Vem logo depois de Daniel e antes de Joel. Em catorze capítulos muito densos, Deus fala ao seu povo como um esposo traído que não consegue deixar de amar. Nosso Senhor, São Mateus, São Paulo e São Pedro citam este livro, e a liturgia romana o faz ouvir na Sexta-feira Santa. Abaixo você encontra o que a Escritura diz do profeta, o sentido do seu casamento, o resumo do livro e o modo como a Igreja o lê.

Quem foi o profeta Oseias?

O livro se apresenta desde o primeiro versículo como a «Palavra do Senhor, que foi dirigida a Oséias, filho de Beeri» (Os 1,1), no tempo dos reis de Judá Ozias, Joatão, Acaz e Ezequias, e de Jeroboão, filho de Joás, rei de Israel. Da sua vida só sabemos o que o livro conta. Pertence ao reino do Norte, o das dez tribos, cuja capital é Samaria, e fala dele por dentro: chama o soberano de “o nosso rei” e descreve a corte de Samaria com a precisão de uma testemunha: «Êste é o dia do nosso rei: Os príncipes começaram a enfurecer-se com o vinho» (Os 7,5). Judá só aparece no livro de passagem, por comparação.

O que significa o nome Oseias?

Oseias, em hebraico Hoshea, significa “salvação”. Era o primeiro nome de Josué, que Moisés mudou, como conta o livro dos Números: «E a Osée filho de Nun, pôs-lhe o nome de Josué» (Nm 13,17). Quem procura “Oseias filho de Num” está, portanto, procurando Josué, e não o profeta. O nome vem da mesma raiz que o de Jesus, “o Senhor salva”.

Também não se deve confundir o profeta com Oseias, filho de Ela, o último rei de Israel, sob o qual caiu Samaria: os dois só têm o mesmo nome.

Quem escreveu o livro de Oseias?

A Igreja sempre recebeu o livro como obra do profeta cujo nome ele traz, e o Novo Testamento o cita com esse nome. São Paulo escreve aos Romanos: «Assim como êle diz em Oséias: Chamarei povo meu ao que não era meu povo» (Rm 9,25). Alguns críticos modernos atribuem a mãos mais tardias as promessas de salvação do livro. Basta observar, com serenidade, que essas passagens têm o estilo de Oseias e são necessárias à sua mensagem: sem elas a ameaça perderia o sentido, porque toda a pregação do profeta tende à volta de Israel para o seu Deus.

Quando foi escrito?

Oseias pregou no século VIII antes de Cristo. O primeiro versículo situa o seu ministério sob Jeroboão II, rei de Israel, de quem o IV Livro dos Reis diz que «reinou em Samaria Jeroboão, filho de Joás, rei de Israel quarenta e um anos» (2 Rs 14,23), e sob os reis de Judá de Ozias a Ezequias. Isso cobre, aproximadamente, a segunda metade do século. Oseias é o contemporâneo mais jovem de Amós, que também pregou no Norte, e de Isaías e Miqueias, que falavam em Jerusalém.

Foram as últimas décadas do reino de Israel. Sob Jeroboão II o país era próspero e cheio de altares, mas o seu culto estava corrompido desde que Jeroboão I levantara os bezerros de ouro de Betel e de Dã, e o culto de Baal se infiltrara ao lado. Depois da morte de Jeroboão II os reis se sucederam no sangue, e a corte se voltava ora para o Egito, ora para a Assíria; Oseias a compara a uma pomba: «E se tornou Efraim como uma pomba enganada sem ter inteligência: Êles chamavam o Egito, êles foram buscar os assírios» (Os 7,11). O fim anunciado chegou por volta de 722 antes de Cristo: «tomou o rei dos assírios Samaria, e transportou os israelitas para Assíria» (2 Rs 17,6).

Do que fala o livro de Oseias? Resumo

O livro fala da aliança entre Deus e Israel, descrita como um casamento. Israel correu atrás de Baal e pôs a sua confiança no Egito e na Assíria; Deus o ameaça com o exílio, mas não se resigna a abandoná-lo e promete retomá-lo para sempre. O livro tem duas partes desiguais: o casamento do profeta, nos capítulos 1-3, e os oráculos contra Israel, nos capítulos 4-14.

O casamento do profeta e os três filhos (capítulos 1-3)

Deus ordena a Oseias: «Vai, toma por tua mulher a uma pública meretriz, e tem dela filhos» (Os 1,2). O profeta toma «a Gomer, filha de Debelaim» (Os 1,3), e os nomes dos três filhos se tornam profecias. O primeiro se chama Jezrael, porque Deus vingará o sangue derramado por Jeú no vale desse nome (Os 1,4). A filha recebe o nome «Sem misericórdia» (Os 1,6), o último filho o de «Não meu povo» (Os 1,9). Mas logo a sentença se inverte em promessa: «no lugar onde se lhes disse: Vós não sois já meu povo: Se lhes dirá: Vós sois os filhos do Deus vivente» (Os 1,10).

O capítulo 2 é um processo movido contra a esposa infiel. Ela diz: «Eu irei após os meus amantes que me dão pães, e as minhas águas» (Os 2,5), sem saber que era Deus quem lhe dava «o trigo, e o vinho, e o azeite» (Os 2,8). Deus lhe fechará o caminho «com uma sebe de espinhos» (Os 2,6), e depois a reconquistará: «eis-aqui estou eu que a atrairei docemente a mim, e a levarei à soledade: E lhe falarei ao coração» (Os 2,14).

No capítulo 3 o profeta compra uma mulher adúltera «por quinze siclos de prata» (Os 3,2) e lhe impõe uma longa espera: é o sinal de que Israel ficará muito tempo «sem rei, e sem príncipe, e sem sacrifício, e sem altar» (Os 3,4), antes de voltar a buscar «ao Senhor seu Deus, e a Davi seu rei» (Os 3,5).

Não há conhecimento de Deus na terra (capítulos 4-7)

Os oráculos se abrem com a acusação: «na terra não há verdade, nem há misericórdia, nem há conhecimento de Deus» (Os 4,1). Os sacerdotes são chamados em primeiro lugar: «O meu povo se calou, porque não teve ciência: Porque tu rejeitaste a ciência, também eu rejeitarei a ti» (Os 4,6), e o juízo cai sobre todos: «o sacerdote será tratado do mesmo modo como o povo» (Os 4,9). No capítulo 5 Efraim doente vai pedir cura à Assíria, que «não poderá curar-vos» (Os 5,13).

O capítulo 6 começa com a esperança do povo: «Vinde, e tornemo-nos para o Senhor» (Os 6,1). Deus julga esse arrependimento passageiro como «o orvalho transitório da madrugada» (Os 6,4), e pronuncia a palavra que Cristo retomará: «Porque o que eu quero é a misericórdia e não o sacrifício, e a ciência de Deus mais que os holocaustos» (Os 6,6). O capítulo 7 descreve uma corte cheia de intrigas, e Efraim tornado «como um pão que se coze debaixo da cinza, que não se volta» (Os 7,8): queimado de um lado, cru do outro.

Semear vento (capítulos 8-10)

No capítulo 8 Israel fez para si reis e ídolos do seu ouro e da sua prata; «o novilho de Samaria se tornará tão frágil como as teias das aranhas» (Os 8,6), porque «êles semearão vento e segarão torvelinho» (Os 8,7). O capítulo 9 anuncia o exílio e o fim das festas: «êles andarão errantes entre as nações» (Os 9,17). No capítulo 10 o povo dirá «aos montes: Cobri-nos: E aos outeiros: Caí sôbre nós» (Os 10,8). O mesmo capítulo guarda, porém, o apelo: «Semeai para vós na justiça, e segai na bôca da misericórdia» (Os 10,12).

O amor que não desiste (capítulos 11-13)

O capítulo 11 é uma das páginas mais ternas dos profetas. Deus lembra a infância de Israel: «Israel era menino, e eu o amei. E chamei do Egito a meu filho» (Os 11,1). Ele o atraía «com as cordas com que se atraem os homens, com as prisões da caridade» (Os 11,4). O filho ingrato mereceria a sorte de Adama e de Seboim, destruídas com Sodoma, mas Deus exclama: «O meu coração está comovido dentro de mim mesmo» (Os 11,8), e conclui: «Porque eu sou Deus, e não um homem» (Os 11,9).

O capítulo 12 lembra Jacó, que lutou com o anjo: «Êle chorou, e lhe fêz suas rogativas» (Os 12,4); os seus filhos são convidados a fazer o mesmo: «Guarda a misericórdia e a justiça e espera sempre no teu Deus» (Os 12,6). O capítulo 13 pronuncia a sentença contra Efraim, e depois explode em promessa: «ó morte, eu serei a tua morte; ó inferno, eu serei a tua mordedura» (Os 13,14).

Converte-te, ó Israel (capítulo 14)

O capítulo 14 se abre sobre a ruína de Samaria e depois sobre o grande apelo: «Converte-te, ó Israel, ao Senhor teu Deus: Porque pela tua iniqüidade é que caíste» (Os 14,2). O profeta põe nos lábios do povo as palavras do penitente: «Tomai convosco humildes palavras, e convertei-vos ao Senhor: E dizei-lhe: Tira-nos tôdas as nossas iniqüidades» (Os 14,3). Deus responde: «Eu curarei as suas chagas, amá-los-ei por um puro efeito do meu beneplácito» (Os 14,5), e ainda: «Eu serei como um orvalho, Israel brotará como a açucena» (Os 14,6). O último versículo sela o livro: «os caminhos do Senhor são direitos, e nêles andarão os justos» (Os 14,10).

Oseias e Gômer: por que Deus mandou o profeta casar com uma prostituta?

Casamento real ou parábola?

Deus mandou mesmo um profeta casar com uma mulher de má vida? Os Padres responderam de duas maneiras. Santo Irineu e Santo Agostinho pensam num casamento real: Agostinho, respondendo ao maniqueu Fausto, defende a conduta do profeta, que, desposando aquela mulher, a tirava da desordem e se tornava ele mesmo um sinal do mistério. Outros intérpretes viram aí antes uma parábola vivida em visão do que um casamento efetivo. Nos dois casos o sentido é o mesmo: a conduta de Oseias é uma profecia em ato, como os gestos de Jeremias ou de Ezequiel, e mostra o que Deus faz pelo seu povo.

A leitura católica: Cristo e a Igreja

Oseias é o primeiro profeta que desenvolve inteiramente a imagem da aliança como casamento. O Cântico dos Cânticos a cantará, e São Paulo dará a sua chave: «Êste sacramento é grande, mas eu digo em Cristo, e na Igreja» (Ef 5,32). A promessa do capítulo 2 é o seu cume: «Então me desposarei eu contigo para sempre: E me desposarei contigo em justiça, e juízo, e em misericórdia, e em comiserações» (Os 2,19). A tradição lê aí as núpcias de Cristo e da Igreja, que nenhuma infidelidade pode desfazer, e o modelo do matrimônio cristão, uno, fiel e indissolúvel.

Santo Agostinho, que dedica a Oseias um capítulo da Cidade de Deus (livro XVIII, 28), adverte que este profeta é tanto mais difícil de penetrar quanto mais profundamente fala: Osee propheta quanto profundius quidem loquitur, tanto operosius penetratur. Aplica as palavras «filhos do Deus vivente» à chamada dos pagãos, como faz São Paulo: «Ali serão chamados filhos de Deus vivo» (Rm 9,26), e como São Pedro, que escreve aos cristãos vindos da gentilidade: «Vós, que noutro tempo éreis não povo, mas agora sois povo de Deus» (1 Pd 2,10). A Igreja lê esse capítulo de Agostinho nas Matinas do domingo em que o Breviário começa Oseias.

O último capítulo, enfim, é a grande profecia da conversão. As palavras que Deus põe na boca do pecador, e a resposta que lhe dá, anunciam o que a Igreja realiza cada dia no sacramento da penitência: quem volta com palavras de arrependimento é acolhido, curado e amado sem merecimento. Veja como se confessar.

Versículos mais conhecidos de Oseias

• Oseias 4,6: «O meu povo se calou, porque não teve ciência». As Bíblias traduzidas do hebraico leem “o meu povo foi destruído por falta de conhecimento”; a Vulgata, que Figueiredo segue, diz conticuit, “calou-se”. Nas duas leituras a culpa é a mesma: o esquecimento da lei de Deus, a começar pelos sacerdotes.
• Oseias 6,3: «Êle nos dará a vida em dois dias: Ao terceiro dia êle nos ressuscitará, e nós viveremos na sua presença» (Os 6,3). Os Padres reconheceram aí a Ressurreição de Cristo ao terceiro dia, penhor da nossa.
• Oseias 6,6: «o que eu quero é a misericórdia e não o sacrifício». Nosso Senhor o citou duas vezes: aos fariseus escandalizados por vê-lo comer com os pecadores, «Ide pois e aprendei o que quer dizer: Misericórdia quero, e não sacrifício» (Mt 9,13), e aos que acusavam os discípulos em dia de sábado (Mt 12,7). Deus não rejeita o sacrifício que ele mesmo prescreveu, mas o sacrifício oferecido sem amor.
• Oseias 10,12: «Semeai para vós na justiça, e segai na bôca da misericórdia». A Vulgata termina o versículo anunciando «aquêle que vos há de ensinar a justiça».
• Oseias 11,1: «chamei do Egito a meu filho». São Mateus o vê cumprido quando o Menino Jesus volta do Egito: «para se cumprir o que proferira o Senhor pelo profeta, que diz: Do Egito chamei a meu filho» (Mt 2,15).
• Oseias 13,14: «ó morte, eu serei a tua morte». São Paulo retoma esse grito no grande capítulo sobre a ressurreição: «Onde está, ó morte, a tua vitória? Onde está, ó morte, o teu aguilhão?» (1 Cor 15,55).
• Oseias 10,8: Nosso Senhor retoma essas palavras a caminho do Calvário: «Então começarão os homens a dizer aos montes: Caí sôbre nós: e aos outeiros: Cobri-nos» (Lc 23,30).
• Oseias 2,14: «a levarei à soledade: E lhe falarei ao coração», versículo caro aos autores espirituais, que veem nele o chamado de Deus ao recolhimento e à oração.

Uma nota sobre a numeração

Figueiredo segue a Vulgata. Os números coincidem quase sempre com os das Bíblias protestantes mais difundidas no Brasil, com duas exceções: o último versículo do capítulo 2 delas (2,23) aparece aqui dividido em dois (2,23-24); e o último versículo do capítulo 13 delas é aqui o primeiro do capítulo 14, de modo que o seu “Oseias 14,1” («Converte-te, ó Israel») é o nosso 14,2. As Bíblias que seguem o hebraico diferem ainda nos capítulos 1-2 e 11-12.

Oseias no cânon e na liturgia

Oseias é um livro protocanônico: está nas Bíblias católicas e nas protestantes. Na Bíblia hebraica os doze profetas menores formavam um só livro, “os Doze”, e Oseias sempre esteve à frente, talvez mais pela extensão do que pela antiguidade. O Eclesiástico já os louva juntos: «Também os ossos dos doze profetas reverdeçam do seu lugar» (Eclo 49,12). O Concílio de Trento, na sessão IV (8 de abril de 1546), enumera os doze profetas menores, Oseias em primeiro lugar, entre os livros sagrados.

Na liturgia de 1962:

• na Sexta-feira Santa, a primeira leitura da ação litúrgica da tarde é Os 6,1-6: In tribulatione sua mane consurgent ad me;
• na sexta-feira das Têmporas de setembro, a leitura da Missa é Os 14,2-10, «Converte-te, ó Israel», seguida do Evangelho da pecadora perdoada em casa de Simão, o fariseu (Lc 7,36-50);
• nas Laudes do Sábado Santo, a antífona O mors, ero mors tua, morsus tuus ero, inferne retoma Os 13,14;
• o versículo Justus germinabit sicut lilium (Os 14,6) é cantado antes do Evangelho em várias missas de santos, como as de São Domingos (4 de agosto) e da Degolação de São João Batista (29 de agosto);
• o Evangelho dos Santos Inocentes (28 de dezembro), Mt 2,13-18, cita Os 11,1, e o de São Mateus (21 de setembro), Mt 9,9-13, cita Os 6,6;
• no Breviário, os profetas menores são lidos nas Matinas de novembro, depois de Ezequiel e Daniel: Oseias abre a série no domingo e na segunda-feira da quarta semana, com o capítulo de Santo Agostinho citado acima.

O calendário litúrgico indica esses dias, e o Breviário traz as leituras do Ofício.

Como ler o livro de Oseias

Leia primeiro, devagar, os três primeiros capítulos: o resto do livro é o seu comentário. Tenha à mão a história dos últimos reis de Israel, nos capítulos 14-17 do IV Livro dos Reis (2 Reis), para situar as alusões às conspirações da corte, às alianças com o Egito e a Assíria e à queda de Samaria. São Jerônimo dizia que Oseias é commaticus, que fala como por sentenças soltas: não procure um fio lógico de versículo em versículo, mas escute o coração de Deus, que passa sem transição da ira à ternura.

Leia depois os capítulos 6, 11 e 14 como orações. O primeiro ensina a não se contentar com um arrependimento de orvalho da manhã; o segundo faz contemplar a paciência paterna de Deus; o último pode ser rezado tal como está antes de se confessar, junto com o ato de contrição. Aproxime enfim Oseias da parábola do filho pródigo, que é como o seu cumprimento no Evangelho. O livro também está no aplicativo Bíblia Católica, em português e em latim.

Perguntas Frequentes

Quem foi Oseias na Bíblia?

Oseias, filho de Beeri, é um profeta do reino de Israel (o reino do Norte), que viveu no século VIII antes de Cristo, sob o rei Jeroboão II e os seus sucessores. É o primeiro dos doze profetas menores. Deus lhe mandou casar com Gômer, uma mulher infiel, para que o seu casamento fosse a imagem do amor de Deus por Israel.

Quem foi a esposa de Oseias?

Gômer, filha de Debelaim. Dela o profeta teve três filhos: Jezrael, «Sem misericórdia» e «Não meu povo». A infidelidade dela figura a de Israel, que se prostitui aos falsos deuses, e a fidelidade do profeta figura a de Deus.

O que o livro de Oseias nos ensina?

Que Deus ama o seu povo com um amor de esposo, fiel mesmo quando é traído; que o pecado é infidelidade a esse amor, e não apenas a transgressão de uma regra; e que a porta da conversão continua aberta: «Converte-te, ó Israel, ao Senhor teu Deus».

O que significa «o que eu quero é a misericórdia e não o sacrifício»?

Esta palavra de Oseias 6,6 significa que Deus não quer um culto exterior separado do amor e do conhecimento de Deus. Não condena os sacrifícios que ele mesmo instituiu, mas os quer animados pela caridade. Nosso Senhor a cita duas vezes no Evangelho de São Mateus.

O que é a “oração da cerca de espinhos” de Oseias?

É uma prática difundida em meios evangélicos que toma Oseias 2,6, «te fechar o caminho com uma sebe de espinhos», como fórmula para afastar alguém de más companhias ou de um relacionamento. No texto, quem fecha o caminho é Deus, para que a esposa infiel volte ao primeiro marido. Um católico pode, e deve, rezar pela conversão de quem ama, mas nenhum versículo funciona por si mesmo como fórmula: a oração é pedido confiante a Deus, não técnica para obter um efeito (Catecismo, n. 2111, sobre a superstição).

Quantos capítulos tem o livro de Oseias?

Catorze. É o primeiro dos doze profetas menores, chamados assim pela brevidade dos seus escritos, e não pela importância, diferentemente dos quatro profetas maiores: Isaías, Jeremias, Ezequiel e Daniel.