Salmo 39 (38 na Vulgata e na Ave-Maria): Dixi, custodiam, a brevidade da vida

Salmo 39 ou salmo 38?

Este salmo tem dois números. As Bíblias traduzidas do hebraico o chamam de salmo 39; a Vulgata, a Setenta, os livros litúrgicos latinos e a Bíblia Ave-Maria o contam como salmo 38, porque juntam num só os salmos 9 e 10 do hebraico. A tradução do Pe. Antônio Pereira de Figueiredo segue a Vulgata. É o mesmo texto, que em latim começa por Dixi: Custodiam vias meas.

Muitos, porém, procuram “salmo 39” pensando em outro salmo. O salmo 39 da Vulgata e da Bíblia Ave-Maria é o Exspectans exspectavi, o 40 das Bíblias modernas, o do «Eis-aqui venho» e do «Para fazer a tua vontade». Se é esse que você procura, está no salmo 40 (39 na Vulgata). E o salmo 38 das Bíblias modernas é um dos salmos penitenciais, que na Vulgata é o salmo 37: «Senhor, não me repreendas no teu furor, nem me castigues na tua ira». A tabela completa está na página do livro dos Salmos.

Neste salmo os versículos têm o mesmo número nas duas contagens: o título está no versículo 1.

O que significa o salmo 39? Explicação

O título diz: «Para o fim, ao mesmo Iditun, Cântico de Davi» (v. 1). Iditun era um dos chefes do canto que Davi estabeleceu para o louvor do Senhor; o primeiro livro dos Paralipômenos o nomeia ao lado de Heman, no capítulo 16, «para bendizerem o Senhor: Porque a sua misericórdia é eterna». O seu nome volta à frente dos salmos 61 e 76 da Vulgata. Santo Agostinho, que o interpreta como “aquele que salta além”, vê em Iditun o homem que passa por cima das coisas da terra para se prender às que permanecem: é todo o movimento do salmo.

Guardar a língua (v. 2-4)

O salmo se abre com um propósito: «Disse: Guardarei os meus caminhos: Para não delinqüir com a minha língua. Pus guarda à minha bôca, quando o pecador estava em frente contra mim» (v. 2). Diante da arrogância do mau, o justo escolhe calar para não pecar respondendo. São Tiago dirá o mesmo, no capítulo 3: «Se algum não tropeça em qualquer palavra, êste é varão perfeito».

Mas o silêncio não basta para apagar a dor: «E a minha dor se renovou» (v. 3). «O meu coração se escandeceu dentro de mim: E na minha meditação se incenderá fogo» (v. 4). A palavra acaba saindo, mas não contra o inimigo: para Deus.

«Faze-me conhecer, Senhor, o meu fim» (v. 5-7)

A oração toma então uma direção inesperada: «Faze-me conhecer, Senhor, o meu fim. E o número dos meus dias qual é: Para que eu saiba o que me resta» (v. 5). O homem ferido não pede antes de tudo o fim da provação: pede para ver a própria vida na sua verdadeira medida. A resposta vem logo: «Eis-aqui puseste os meus dias em medida: E a minha subsistência é como nada diante de ti» (v. 6).

O versículo 7 dá a imagem mais forte: «Pois certamente o homem passa como em sombra: E assim em vão se conturba. Entesoura, e não sabe para quem ajunta aquelas coisas» (v. 7). O latim diz in imagine pertransit homo: o homem passa como uma imagem refletida. Jesus retomará a lição na parábola do rico insensato, em São Lucas 12: «Néscio, esta noite te virão demandar a tua alma: E as coisas que tu ajuntaste, para quem serão?»

A espera só de Deus (v. 8-12)

Dessa constatação não nasce o desespero, mas a esperança: «E agora qual é a minha esperança? porventura não é o Senhor? pois em ti está a minha subsistência» (v. 8). Já que tudo passa, resta um só apoio. O salmista pede perdão: «Livra-me de tôdas as minhas iniqüidades» (v. 9), e aceita a provação: «Emudeci, e não abri a minha bôca, porque tu o fizeste» (v. 10). Este segundo silêncio já não é o da prudência, mas o do abandono: reconhece a mão de Deus naquilo que o fere, e ao mesmo tempo lhe suplica: «Aparta de mim os teus flagelos» (v. 11).

O versículo 12 traz uma imagem própria da Vulgata: Deus fez que a alma do homem «se consumisse como aranha» (v. 12). O latim sicut araneam evoca a teia fina que um sopro desfaz, a mesma imagem da oração de Moisés, o salmo 90 (89 na Vulgata): «Os nossos anos como aranha serão considerados».

Hóspede e peregrino (v. 13-14)

O salmo se fecha com um dos versículos mais meditados do Saltério: «Não te cales: Porque adventício sou diante de ti, e peregrino como todos os meus pais» (v. 13). O homem não está em casa na terra: está de passagem, como Abraão e os patriarcas. A Epístola aos Hebreus diz que eles morreram na fé, no capítulo 11, «confessando que êles eram peregrinos, e hóspedes sôbre a terra». São Pedro exorta os cristãos com a mesma palavra, na Primeira Epístola: «eu vos rogo como a estrangeiros e peregrinos, que vos abstenhais dos desejos carnais».

O último pedido é de grande humanidade: «Deixa que tome algum alento, antes que me vá, e não exista mais» (v. 14). O latim ut refrigerer pertence ao mesmo vocabulário do Cânon da Missa, que pede para os defuntos o locum refrigerii, lucis et pacis, o lugar do refrigério, da luz e da paz.

Os Padres e o salmo 39

Santo Agostinho comentou o salmo nas Enarrationes in Psalmos, e Santo Ambrósio o explicou na sua Explanatio de doze salmos. Ambos leem nele o itinerário da alma que aprende a medir o tempo com a medida da eternidade. O salmista não pede para viver muito, mas para saber quanto lhe resta: é a sabedoria que os mestres espirituais chamarão de memento mori, a lembrança da morte que não entristece, mas liberta do apego aos bens que passam.

O versículo 13 alimentou a ideia cristã da vida como peregrinação. Agostinho falará da Igreja que, neste mundo, é peregrina a caminho da Cidade de Deus.

O salmo 39 na liturgia de 1962

No Breviário Romano de 1962, que segue o saltério semanal de São Pio X (1911), o salmo 38 da Vulgata se canta nas Matinas da terça-feira, como último salmo do terceiro noturno, depois das duas partes do salmo 37 da Vulgata. A antífona é tirada do versículo 11, Amove, Domine, a me plagas tuas, “afasta de mim, Senhor, os teus flagelos”, e o versículo que encerra o noturno vem do 13: Deus, ne sileas a me, remitte mihi. R. Quoniam incola ego sum apud te et peregrinus. Você pode rezá-lo no seu lugar no breviário do dia.

No Missal, o versículo 4 é cantado na Missa de São Filipe Néri, a 26 de maio, no segundo verso do Aleluia do tempo pascal (o tempo em que a festa quase sempre cai): Concaluit cor meum intra me: et in meditatione mea exardescet ignis. O coração que se inflama na meditação convém ao apóstolo de Roma, cujos biógrafos contam o ardor que lhe abrasava o peito durante a oração.

Como rezar o salmo 39

• Na ira. Os versículos 2 e 3 ajudam a calar quando se quereria revidar e a levar a Deus aquilo que se retém diante dos homens. Prestam-se a um exame de consciência sobre os pecados da língua.
• Para preparar-se para a morte. Os versículos 5-8 e 13-14 são uma meditação sobre os novíssimos; convêm junto de um doente.
• No luto. O salmo não nega a dor da separação, mas lembra que todos somos peregrinos a caminho de Deus. Une-se à oração pelos mortos.
• Contra o apego aos bens. O versículo 7, sobre o tesouro ajuntado sem saber para quem, é um bom exame para quem trabalha e poupa.

Quem pergunta “para que serve o salmo 39” encontra aqui a resposta católica: ele ensina a guardar a língua, a medir a vida pela eternidade e a esperar só em Deus. Não é uma fórmula de efeito automático; reza-se com o coração, como a Igreja nas Matinas. Termina-se, como no Ofício, com o Glória ao Pai.

Perguntas Frequentes

O salmo 39 contém “Eis que venho para fazer a tua vontade”?

Não. Esse versículo pertence ao salmo 40 das Bíblias modernas, que a Vulgata e a Bíblia Ave-Maria numeram 39. O salmo 39 das Bíblias modernas é este, o Dixi, custodiam, salmo 38 da Vulgata.

Qual é o significado do salmo 39?

É a oração de um justo que se cala diante do mau para não pecar com a língua, pede a Deus para conhecer o número dos seus dias, reconhece que tudo passa como uma sombra e põe só em Deus a sua esperança. Termina na confissão de que o homem é peregrino na terra.

Quem era Iditun?

Um dos chefes do canto que Davi estabeleceu para o louvor do Senhor, ao lado de Asaf e de Heman, segundo o primeiro livro dos Paralipômenos (1 Crônicas). O título lhe confia este salmo, como os salmos 61 e 76 da Vulgata (62 e 77 no hebraico).

O que significa «adventício sou diante de ti, e peregrino como todos os meus pais»?

Que a vida presente é uma passagem. O homem não tem aqui morada permanente: caminha para Deus, como os patriarcas que viviam em tendas. O Novo Testamento retoma essa ideia para descrever a condição do cristão.

Quem escreveu o salmo 39?

O título o atribui a Davi, que o confia ao cantor Iditun. É a atribuição recebida pela tradição; o autor principal, como de toda a Escritura, é o Espírito Santo.

Quando se reza o salmo 39 no Breviário?

No Breviário Romano de 1962, nas Matinas da terça-feira, no terceiro noturno, com a antífona Amove, Domine, a me plagas tuas.