Psaume 47 (Vulgate 46) : Omnes gentes, plaudite, le psaume de l'Ascension

Psaume 47 ou psaume 46 ?

Les bibles modernes, qui suivent l'hébreu, comptent ce psaume comme le 47 ; la Vulgate et la Septante, dont se servent le Bréviaire et les Pères, le comptent comme le 46. L'écart vient de ce que la Vulgate réunit en un seul les psaumes 9 et 10 de l'hébreu. C'est le même texte, qui commence en latin par Omnes gentes, plaudite manibus. La page des Psaumes donne toutes les correspondances.

Que signifie le psaume 47 ?

C'est un chant d'intronisation : on acclame Dieu comme un roi le jour de son avènement, mais ce sont toutes les nations qui l'acclament.

L'appel aux nations (v. 2 à 5). Le psaume commence par un ordre adressé à tous : « Nations, frappez toutes des mains ; célébrez Dieu par des cris d'allégresse » (v. 2). La raison est donnée aussitôt : « Car le Seigneur est très haut et terrible, Roi suprême sur toute la terre » (v. 3). Les versets 4 et 5 rappellent l'élection d'Israël, « la beauté de Jacob qu'Il a aimée ».

La montée du Roi (v. 6). Le centre du psaume tient en un verset : « Dieu est monté au milieu des cris de joie, et le Seigneur au son de la trompette. » Au sens littéral, on pense à l'arche montant vers Sion au milieu des chants.

Le chant sage (v. 7 et 8). Le mot « chantez » revient quatre fois au verset 7, comme un refrain. Le verset 8 ajoute : « chantez avec sagesse », psallite sapienter. Les Pères y lisent une règle de la prière : chanter en comprenant ce que l'on chante, de l'esprit autant que des lèvres.

Les nations rassemblées (v. 9 et 10). « Dieu régnera sur les nations ; Dieu est assis sur Son saint trône. » Le dernier verset montre « les princes des peuples » unis « au Dieu d'Abraham ». La promesse faite à Abraham, que toutes les nations seraient bénies en sa descendance, est en vue.

Le psaume de l'Ascension

Pour les Pères, le verset 6 annonce l'Ascension du Christ. Saint Augustin, dans ses Enarrationes in Psalmos, reconnaît dans ce Dieu qui monte Notre-Seigneur Jésus-Christ : celui qui était descendu jusqu'à la mort remonte au ciel avec la chair qu'il a prise. Le récit se lit aux Actes des Apôtres, chapitre 1 : « sous leurs regards Il fut élevé, et une nuée Le déroba à leurs yeux ».

Le Roi qui monte s'assied « sur Son saint trône », à la droite du Père, et les nations battent des mains parce que l'Église est rassemblée de tous les peuples. La messe de l'Ascension chante ce verset, Ascendit Deus in jubilatione, et Dominus in voce tubæ, à l'Alléluia et à l'offertoire, et son introït Viri Galilæi a pour verset le début du psaume, Omnes gentes, plaudite manibus. Ce même début forme l'introït du septième dimanche après la Pentecôte. Le psaume 24, Attollite portas, et le psaume 68, Exsurgat Deus, que saint Paul applique au Christ « montant en haut », ont été lus de la même manière par les Pères. L'article sur l'Ascension présente la fête.

Ce psaume appartient aussi à la famille des psaumes du règne de Dieu, avec le psaume 93, Dominus regnavit. Ils nourrissent la dévotion au Christ-Roi, dont la royauté s'étend à toutes les nations.

Le psaume 47 dans la liturgie

Dans le Bréviaire romain de 1962, le psaume 46 de la Vulgate se dit aux Laudes du lundi, dans le premier schéma des Laudes. Vous pouvez suivre cet office dans le bréviaire du jour ; l'article sur les Laudes explique cette heure de la prière du matin.

Il est voisin du psaume 46, Deus noster refugium, et du psaume 48, Magnus Dominus, deux autres chants des fils de Coré sur la cité de Dieu.

Comment prier le psaume 47

Priez-le au temps de l'Ascension, pour vous unir à la joie des apôtres, ou le lundi matin, à l'exemple de l'office, pour remettre la semaine au Roi de toute la terre. Quand l'histoire semble livrée au désordre, il rappelle que Dieu règne sur les nations. Le verset 8 donne la manière : chanter avec sagesse, en pensant à ce que l'on dit.

Questions Fréquentes

Pourquoi le psaume 47 est-il aussi appelé psaume 46 ?

À cause des deux numérotations du Psautier. La Vulgate et la Septante, suivies par la liturgie catholique, le comptent 46 ; les bibles modernes, qui suivent l'hébreu, le comptent 47. C'est le même psaume, l'Omnes gentes, plaudite.

Quelle est la signification du psaume 47 ?

C'est l'acclamation de Dieu, Roi de toute la terre, par toutes les nations. Au sens littéral, il célèbre la royauté du Dieu d'Israël ; au sens spirituel, les Pères y voient l'Ascension du Christ et le rassemblement de l'Église venue de tous les peuples.

Qui a écrit le psaume 47 ?

Le titre l'attribue aux fils de Coré, une famille de lévites chantres du Temple. Comme toute l'Écriture, il a pour auteur principal le Saint-Esprit.

Qu'est-ce que le Psaume XLVII de Florent Schmitt ?

C'est une grande œuvre pour soprano, chœur, orgue et orchestre composée par Florent Schmitt en 1904 sur le texte français de ce psaume. Le numéro XLVII est celui des bibles modernes.