Psaume 98 (Vulgate 97) : Cantate Domino, quia mirabilia fecit

Psaume 98 ou psaume 97 ?

Les bibles modernes, qui suivent l'hébreu, comptent ce psaume comme le 98 ; la Vulgate, la liturgie et l'abbé Fillion le comptent comme le 97, parce qu'ils réunissent en un seul les psaumes 9 et 10 de l'hébreu. C'est pourquoi les feuilles de messe et les partitions l'annoncent souvent sous le titre « psaume 97 » : il s'agit bien de ce chant. La page des Psaumes donne le tableau des correspondances.

Que signifie le psaume 98 ?

C'est un psaume de victoire. Il constate que Dieu a agi et appelle l'univers à l'acclamer. Trois cercles de louange s'élargissent successivement.

Israël chante le salut. « Chantez au Seigneur un cantique nouveau, car Il a opéré des merveilles » (v. 1). Le cantique est nouveau parce que l'œuvre est nouvelle : Dieu a combattu seul, et « Sa droite et Son saint bras L'ont fait triompher ». Cette victoire n'est pas cachée : « Le Seigneur a fait connaître Son salut ; Il a révélé Sa justice aux yeux des nations » (v. 2). Le motif est la fidélité : « Il S'est souvenu de Sa miséricorde et de Sa fidélité envers la maison d'Israël » (v. 3), et le résultat est universel, car « tous les confins de la terre ont vu le salut de notre Dieu ».

Toute la terre fait de la musique. Le deuxième cercle est celui des peuples : « Acclamez Dieu, terre entière ; chantez, et tressaillez de joie, et jouez des instruments » (v. 4). La harpe, les trompettes de métal et la trompette de corne sont celles des fêtes du Temple et de l'intronisation des rois : on pousse des cris de joie « en présence du Seigneur votre Roi » (v. 6).

La création entière applaudit. Enfin la mer, le globe de la terre, les fleuves et les montagnes : « Les fleuves battront des mains ; en même temps les montagnes tressailliront de joie » (v. 8). Le motif de cette fête cosmique est la venue du Juge : « Il jugera toute la terre avec justice, et les peuples avec équité » (v. 9).

La fin du psaume reprend presque mot pour mot celle du psaume 96, Cantate Domino, qui commence par le même vers ; et l'intronisation du Roi se poursuit dans le psaume 99, Dominus regnavit.

L'accomplissement dans le Christ

Le Nouveau Testament entend ce psaume comme une prophétie de l'Incarnation. La Vierge Marie, dans le Magnificat, en reprend la pensée centrale : Dieu « a relevé Israël, Son serviteur, se souvenant de Sa miséricorde » (Évangile selon saint Luc, chapitre 1). Notre article sur le Magnificat en présente le texte. Le vieillard Siméon, tenant l'Enfant au Temple, dit ensuite : « mes yeux ont vu le salut qui vient de Vous » (Évangile selon saint Luc, chapitre 2) : c'est le verset 3 du psaume accompli.

Les Pères ont reconnu dans « Sa droite et Son saint bras » le Fils, bras du Père, par qui Dieu a remporté la victoire sur le péché et la mort.

Le psaume 98 dans la liturgie

Le bréviaire romain de 1962 le donne aux Laudes du jeudi, dans le schéma ordinaire. À l'aube, l'Église rend grâce pour le salut que « tous les confins de la terre » ont vu. Vous le trouverez dans le bréviaire du jour et dans notre présentation des Laudes.

La messe du jour de Noël en a fait son graduel : Viderunt omnes fines terrae salutare Dei nostri : jubilate Deo omnis terra, avec pour verset Notum fecit Dominus salutare suum. Au jour où le Verbe se fait chair, l'Église chante que le salut est désormais visible.

Comment prier le psaume 98

• À Noël et pendant le temps de Noël, en union avec le graduel de la messe du jour.
• En action de grâces pour une délivrance : le psaume ne mentionne aucune demande, seulement l'œuvre accomplie.
• Pour l'annonce de l'Évangile, afin que les confins de la terre voient le salut.

On peut le rapprocher du psaume 100, Jubilate Deo, qui reprend son « Acclamez Dieu ».

Questions Fréquentes

Pourquoi le psaume 98 est-il aussi appelé psaume 97 ?

Parce que la Vulgate et la Septante, que suit la liturgie, réunissent les psaumes 9 et 10 de l'hébreu. Le psaume 98 des bibles modernes est donc le psaume 97 de la Vulgate, Cantate Domino… quia mirabilia fecit.

Le psaume 97 Chantez au Seigneur un chant nouveau est-il ce psaume ?

Oui, dans la plupart des cas. Les livres liturgiques numérotent les psaumes selon la Vulgate, et le refrain Chantez au Seigneur un chant nouveau, car il a fait des merveilles appartient à ce psaume. Le psaume 96 des bibles modernes commence lui aussi par « Chantez au Seigneur un cantique nouveau », mais se poursuit par « chantez au Seigneur, toute la terre ».

Que signifie le psaume 98 ?

Il célèbre une victoire de Dieu, révélée à toutes les nations, et appelle la terre entière, puis la création, à acclamer le Roi qui vient juger avec justice. La tradition y voit l'annonce de la naissance du Sauveur.

Qui a écrit le psaume 98 ?

La Vulgate l'intitule simplement « Psaume de David », et la tradition le reçoit comme tel. L'Esprit-Saint en est l'auteur principal.