Psaume 76 (Vulgate 75) : Notus in Judæa, le Dieu vainqueur qui siège dans Sion

Psaume 76 ou psaume 75 ?

Les bibles modernes le numérotent 76, en suivant l'hébreu ; la Vulgate et le Bréviaire romain le numérotent 75, parce qu'ils réunissent les psaumes 9 et 10 en un seul. C'est le même psaume. La correspondance complète est sur la page des Psaumes.

Que signifie le psaume 76 ?

Le titre. La Vulgate porte : « Pour la fin, parmi les louanges, Psaume d'Asaph, cantique sur les Assyriens » (v. 1). La mention des Assyriens, propre à la Septante et à la Vulgate, a conduit les commentateurs anciens à rattacher ce psaume à la délivrance de Jérusalem sous le roi Ézéchias : l'armée de Sennachérib, qui assiégeait la ville, fut frappée en une nuit. « En cette nuit, l'Ange du Seigneur vint dans le camp des Assyriens » (IV Rois 19, 2 Rois dans les bibles modernes).

Dieu dans sa ville (v. 2-4). « Dieu S'est fait connaître en Judée ; Son Nom est grand dans Israël » (v. 2). Il a sa demeure dans Sion, « la ville de paix » (v. 3) : l'hébreu dit Salem, l'ancien nom de Jérusalem, la ville du roi-prêtre Melchisédech (Genèse 14). « C'est là qu'Il a brisé toute la force des arcs, le bouclier, le glaive et la guerre » (v. 4).

Les guerriers endormis (v. 5-7). Le psaume décrit la défaite comme un sommeil. Les vaillants « ont dormi leur sommeil, et tous ces hommes de richesses n'ont rien trouvé dans leurs mains » (v. 6). Les cavaliers se sont endormis à la menace du « Dieu de Jacob » (v. 7).

Le jugement venu du ciel (v. 8-10). « Vous êtes terrible, et qui pourra Vous résister au moment de Votre colère ? » (v. 8). La terre se tait devant la sentence (v. 9), « lorsque Dieu S'est levé pour rendre justice, afin de sauver tous ceux qui sont doux sur la terre » (v. 10). Sa colère vise le salut des humbles.

Les vœux (v. 11-13). La pensée de l'homme rend grâce, et le souvenir de la délivrance devient fête (v. 11). Les peuples voisins sont invités à apporter leurs présents « à ce Dieu terrible », qui ôte le souffle aux princes (v. 13).

La lecture des Pères et de la tradition

Saint Augustin, dans ses Enarrationes in Psalmos, interprète le nom de Juda comme « confession » : Dieu se fait connaître à ceux qui confessent leur péché et sa louange. La ville de paix est l'Église. Les armes brisées, l'arc, le bouclier, le glaive, sont celles de l'ennemi de l'âme, vaincu par le Christ.

Le verset 10 annonce une béatitude : Dieu se lève « afin de sauver tous ceux qui sont doux sur la terre ». Notre-Seigneur dira : « Bienheureux ceux qui sont doux, car ils posséderont la terre » (Évangile selon saint Matthieu, chapitre 5).

Ce psaume est l'un des « cantiques de Sion », avec le psaume 46, Deus noster refugium, où Dieu « brisera l'arc » lui aussi, et le psaume 48, Magnus Dominus, qui chante la cité du grand Roi. On le lira aussi avec le psaume 87, Fundamenta ejus, sur Sion mère des peuples, et avec le psaume 75, Confitebimur tibi, qui le précède et annonce le même jugement.

Le psaume 76 dans la liturgie

Dans le psautier du Bréviaire romain de 1962, le psaume 75 de la Vulgate se chante à None le jeudi, en deux sections (versets 2 à 7, puis 8 à 13). Vous pouvez le prier à cette heure dans le bréviaire du jour.

Comment prier le psaume 76

On le prie en action de grâces après une délivrance, quand un danger qui semblait inévitable a été écarté. On le prie aussi pour la paix (v. 4) et pour les humbles (v. 10).

Questions Fréquentes

Que signifie le psaume 76 ?

C'est un chant de victoire : Dieu, qui habite Sion, a brisé les armes des ennemis venus contre Jérusalem et s'est levé pour sauver les doux de la terre. La tradition le rattache à la défaite de l'armée assyrienne de Sennachérib, et les Pères y lisent la victoire du Christ et la paix de l'Église.

Qui a écrit le psaume 76 ?

Le titre l'attribue à Asaph, le chantre de David, ou à la famille de chantres qui portait son nom. La Vulgate ajoute qu'il est un « cantique sur les Assyriens ».

Le psaume 76 aide-t-il à rencontrer l'âme sœur ?

Non : ce psaume parle de la victoire de Dieu sur les ennemis de Jérusalem, et rien n'y concerne le mariage. Les listes qui attribuent à chaque psaume un effet particulier relèvent de la superstition. Pour confier à Dieu le désir d'un foyer chrétien, l'Église recommande la prière confiante, par exemple à saint Joseph ou à saint Raphaël.

Le psaume 76 de la Louis Segond est-il le même texte ?

C'est le même psaume, traduit sur l'hébreu dans la Louis Segond, version protestante, et sur la Vulgate chez l'abbé Fillion. La différence la plus visible est le titre, où la Vulgate mentionne les Assyriens.