Psaume 86 (Vulgate 85) : Inclina, Domine, la prière du pauvre

Psaume 86 ou psaume 85 ?

Ce psaume est le 86 dans les bibles modernes, dont la Louis Segond, qui suivent l'hébreu, et le 85 dans la Vulgate, que suivent la liturgie et le bréviaire : la Vulgate réunit en un seul les psaumes 9 et 10 et compte ensuite avec une unité de retard. Les versets, eux, portent les mêmes numéros. Les refrains liturgiques modernes Toi qui es bon et qui pardonnes et Écoute, Seigneur, réponds-moi, intitulés « Psaume 85 » selon la Vulgate, appartiennent à ce psaume. La correspondance complète figure sur la page des Psaumes.

Que signifie le psaume 86 ?

C'est le seul psaume attribué à David dans le troisième livre du Psautier, et son titre, « Prière de David », lui convient : il est presque tout entier composé d'appels, tissés de citations d'autres psaumes et de la Loi, comme une prière que David aurait apprise par cœur.

Le pauvre devant Dieu (v. 1-7). Tout commence par l'aveu de la pauvreté : « Penchez, Seigneur, Votre oreille, et exaucez-moi, car je suis indigent et pauvre. » La pauvreté n'est pas ici un malheur dont on se plaint, mais un titre à la pitié de Dieu. David ose ensuite : « Gardez mon âme, car je suis saint ; sauvez, mon Dieu, Votre serviteur qui espère en Vous. » Il insiste : « Ayez pitié de moi, Seigneur, car j'ai crié vers Vous tout le jour ». Et il donne la raison de sa confiance, qui est le caractère même de Dieu : « Car Vous êtes, Seigneur, suave et doux, et plein de miséricorde pour tous ceux qui Vous invoquent. »

Le seul Dieu (v. 8-10). La prière s'élargit jusqu'aux nations : « Toutes les nations que Vous avez créées viendront, et se prosterneront devant Vous, Seigneur ». Ce que David demande pour lui-même, il le voit déjà promis au monde entier.

Un cœur unifié (v. 11-13). Au centre se tient la demande la plus intérieure : « Conduisez-moi, Seigneur, dans Votre voie, et faites que j'entre dans Votre vérité ; que mon cœur mette sa joie à craindre Votre Nom. » L'hébreu dit littéralement : unifie mon cœur. Suit l'action de grâces : « Je Vous louerai, Seigneur mon Dieu, de tout mon cœur, et je glorifierai éternellement Votre Nom », car Dieu l'a tiré « de l'enfer le plus profond ».

L'épreuve et le signe (v. 14-17). Les ennemis reparaissent, des puissants qui n'ont pas Dieu devant les yeux. David leur oppose la révélation du Sinaï : « Mais Vous, Seigneur Dieu, Vous êtes compatissant et clément, patient, plein de miséricorde, et fidèle. » C'est presque mot pour mot le nom que Dieu se donna en passant devant Moïse, « plein de compassion et de clémence, patient, riche en miséricorde et véritable » (Exode, chapitre 34). Le psaume s'achève sur une demande hardie : « Opérez un signe en ma faveur, afin que ceux qui me haïssent le voient et soient confondus ; car c'est Vous, Seigneur, qui m'avez aidé et consolé. »

La lecture de saint Augustin : le Christ qui prie

Le commentaire de saint Augustin sur ce psaume, dans ses Enarrationes in Psalmos, contient l'une de ses phrases les plus célèbres sur la prière des psaumes. Le Christ, explique-t-il au début de son commentaire (Enarratio in Psalmum 85, 1), « prie pour nous comme notre prêtre, il prie en nous comme notre chef, il est prié par nous comme notre Dieu » (orat pro nobis ut sacerdos noster ; orat in nobis ut caput nostrum ; oratur a nobis ut Deus noster). Quand nous disons ce psaume, c'est donc le Christ total, la Tête et les membres, qui parle.

Cette clef résout la difficulté du verset 2, « car je suis saint ». Dans la bouche du Christ, le mot est simplement vrai. Dans la bouche du chrétien, il n'est pas de l'orgueil : le baptisé est sanctifié par la grâce, et il ne serait pas reconnaissant s'il niait le don reçu. Les Pères ont aussi entendu du Christ le « fils de Votre servante » du verset 16 : le Fils de Marie, qui s'est dite « Voici la servante du Seigneur » (saint Luc, chapitre 1).

Le psaume 86 dans la liturgie

Dans le psautier du Bréviaire romain de 1962, le psaume 85 est chanté aux Complies du vendredi, avec le psaume 77 (Vulgate 76), Voce mea. Au terme du jour où l'Église fait mémoire de la Passion, elle remet son sommeil à la miséricorde de Dieu par la voix du pauvre. Vous pouvez prier cet office dans le bréviaire du jour, et lire notre présentation des Complies.

Le missel de 1962 lui emprunte l'introït du seizième dimanche après la Pentecôte, Miserere mihi, Domine, quoniam ad te clamavi tota die (v. 3 et 5), avec pour verset psalmique Inclina, Domine, aurem tuam. Le psaume figure aussi parmi ceux que le prêtre peut réciter pour se préparer à la messe, à la suite du psaume 85 (Vulgate 84), Benedixisti.

Il a pour frères le psaume 25 (Vulgate 24), Ad te levavi, dont il reprend le cri « j'ai élevé mon âme vers Vous », et le psaume 103 (Vulgate 102), qui chante le même Dieu « compatissant et miséricordieux ».

Comment prier le psaume 86

• Le soir. C'est son usage liturgique : remettre la nuit à Dieu en se reconnaissant pauvre devant lui.
• Dans l'épreuve et l'angoisse. Maladie, injustice, solitude : il met des mots justes sur la pauvreté de l'âme et la tourne vers la seule miséricorde divine.
• Pour un cœur divisé. Le verset 11 est la prière de celui qui se sent partagé entre Dieu et le monde.
• Avant la confession, en s'appuyant sur le verset 5 : Dieu est « plein de miséricorde pour tous ceux qui Vous invoquent ».

Questions Fréquentes

Que signifie le psaume 86, verset 5 ?

« Car Vous êtes, Seigneur, suave et doux, et plein de miséricorde pour tous ceux qui Vous invoquent. » C'est le fondement de toute la prière du psaume : David ne compte pas sur ses mérites, mais sur la bonté de Dieu. Le refrain moderne Toi qui es bon et qui pardonnes s'en inspire.

Que demande le verset 11 du psaume 86 ?

Il demande à Dieu de conduire l'âme dans sa voie et de la faire entrer dans sa vérité, afin que le cœur trouve sa joie dans la crainte de Dieu. L'hébreu dit : unifie mon cœur. C'est la demande d'un cœur rassemblé, tout entier tourné vers Dieu.

Le psaume 86 est-il le même dans la Bible Louis Segond ?

Oui pour la numérotation : la Louis Segond suit l'hébreu, et son psaume 86 est bien celui-ci, avec les mêmes numéros de versets. La traduction diffère, car elle est faite sur l'hébreu par un protestant ; celle de l'abbé Fillion, donnée ici, est catholique et suit la Vulgate.

Peut-on prier le psaume 86 pour se faire aimer ?

Les psaumes ne sont pas des formules pour obtenir l'affection d'autrui, et l'Église réprouve cet usage superstitieux. Le psaume 86 enseigne au contraire à s'appuyer sur l'amour de Dieu, qui est « suave et doux ». On peut le prier pour une réconciliation ou pour une personne aimée, en remettant tout à la volonté de Dieu.

Qui a écrit le psaume 86 ?

Son titre est « Prière de David », et la tradition reçoit cette attribution au roi David. L'auteur principal en est l'Esprit-Saint, qui a inspiré l'Écriture.