Psaume 65 (Vulgate 64) : Te decet hymnus, la louange de Sion et la bénédiction de la terre

Psaume 65 ou psaume 64 ?

Ce psaume porte le numéro 65 dans les bibles modernes, qui suivent l'hébreu, et le numéro 64 dans la Vulgate, la Septante, le Bréviaire et le Missel romains. La différence vient de ce que la Vulgate réunit les psaumes 9 et 10 de l'hébreu. Les recueils liturgiques français actuels suivent la numérotation grecque : le chant « Tu visites la terre » y figure donc sous le numéro 64, et c'est bien ce psaume-ci. Retrouvez toutes les correspondances sur la page des Psaumes.

Que signifie le psaume 65 ?

Le titre. La Vulgate porte un titre étonnant : « psaume de David, cantique de Jérémie et d'Ézéchiel, pour le peuple de la captivité, lorsqu'il commençait à partir » (v. 1). Le psaume de David a été repris par les exilés de Babylone au moment du retour : le chant de Sion est devenu celui du peuple qui rentre chez lui.

La louange due à Dieu (v. 2-5). Il s'ouvre sur une parole que l'Église chante à chaque messe des morts : « L'hymne de louange Vous est due, ô Dieu, dans Sion, et on Vous rendra des vœux dans Jérusalem » (v. 2). La raison de cette louange est d'abord le pardon. Les fautes pèsent sur le peuple, « mais Vous nous pardonnerez nos impiétés » (v. 4). Vient alors la béatitude de l'élu : « Heureux celui que Vous avez choisi et pris avec Vous ; il habitera dans Vos parvis » (v. 5).

Le Dieu des montagnes et des mers (v. 6-9). La louange s'élargit à toute la création. Dieu est « espérance de tous les confins de la terre et des lointains rivages de la mer » (v. 6) ; il affermit les montagnes, apaise le tumulte des flots et des peuples. Les contrées « de l'orient et de l'occident » (v. 9), le lever et le coucher du jour, se réjouissent de lui.

La terre visitée (v. 10-14). La dernière partie est l'un des plus beaux tableaux agricoles de la Bible. « Vous avez visité la terre, et Vous l'avez enivrée de Vos pluies » (v. 10). Dieu arrose les sillons, multiplie les germes (v. 11) et bénit « la couronne de l'année de Votre bonté » (v. 12) : l'année entière, de semailles en moisson, est une couronne posée sur la terre. Les collines se ceignent d'allégresse, les vallées se couvrent de blé, et le psaume finit en chant : « tout chantera et fera entendre des hymnes » (v. 14).

Les deux cités : la lecture de saint Augustin

Saint Augustin commence son commentaire de ce psaume, dans les Enarrationes in Psalmos, par la doctrine des deux cités, que lui suggère le titre. Babylone, la cité de la confusion, et Jérusalem, la cité de la paix, sont mêlées ici-bas ; deux amours les font, l'amour du monde et l'amour de Dieu. Le peuple de la captivité qui « commence à partir », c'est l'âme qui commence à aimer Dieu : le retour à Jérusalem se fait d'abord dans le cœur.

Les Pères ont aussi entendu dans le verset 3, ad te omnis caro veniet, l'annonce de l'appel des nations. Le Christ l'accomplit lorsqu'il dit : « Et Moi, quand J'aurai été élevé de terre, J'attirerai tout à Moi » (Évangile selon saint Jean, chapitre 12). La terre que Dieu « visite » rappelle aussi le cantique de Zacharie : le Seigneur a visité et racheté son peuple dans l'Incarnation.

Ce psaume en appelle d'autres. Le psaume 67, Deus misereatur, redit que « la terre a donné son fruit ». Le psaume 104, Benedic, anima mea, déroule la même louange du Créateur qui arrose les montagnes. Le psaume 137, Super flumina Babylonis, dit la captivité dont ce psaume chante la fin, et le psaume 130, De profundis, est avec lui l'un des grands psaumes de la prière pour les morts.

Le psaume 65 dans la liturgie

Dans le psautier du Bréviaire romain de 1962, le psaume 64 de la Vulgate se chante aux Laudes du mercredi, dans le schéma ordinaire (Laudes I) comme dans celui des temps de pénitence (Laudes II). Vous pouvez le prier ce jour-là dans le bréviaire du jour.

Au Missel romain, ses versets 2 et 3 forment le verset de psaume de l'introït de la messe des défunts : Requiem æternam dona eis, Domine, et lux perpetua luceat eis. Te decet hymnus, Deus, in Sion, et tibi reddetur votum in Jerusalem : exaudi orationem meam, ad te omnis caro veniet. Chaque messe de Requiem commence donc par ce psaume : l'Église demande pour les défunts l'entrée dans la Jérusalem céleste, où la louange est due à Dieu, et confie leur cause à Celui vers qui « viendra toute chair ». Sur cette prière, voir la prière pour les défunts.

Comment prier le psaume 65

• Pour les défunts. Les versets 2 à 5 sont la prière même de l'Église pour les morts : on peut les dire à l'enterrement, au jour anniversaire, ou en novembre.
• En action de grâces pour les récoltes et les biens de la terre. Les versets 10 à 14 conviennent aux Rogations, à la moisson, ou simplement au retour de la pluie après la sécheresse.
• Après la confession. Le verset 4 rend grâce pour le pardon reçu.
• Le mercredi matin, avec l'Église, aux Laudes.

Questions Fréquentes

Que signifie le psaume 65 ?

C'est un hymne de louange à Dieu qui pardonne les fautes, gouverne la création et bénit la terre. Il passe du Temple de Jérusalem aux confins du monde, puis aux champs et aux moissons. Saint Augustin y lit le retour de l'âme de Babylone à Jérusalem, de l'amour du monde à l'amour de Dieu.

Le psaume 64 « Tu visites la terre » est-il le psaume 65 ?

Oui. Ce chant reprend le verset 10 de ce psaume : « Vous avez visité la terre, et Vous l'avez enivrée de Vos pluies ». Il porte le numéro 64 dans la Vulgate et les livres liturgiques français, et le numéro 65 dans les bibles modernes.

Que disent les versets 11 et 12 du psaume 65 ?

Ils décrivent la pluie que Dieu verse sur les sillons et la récolte qui en sort. Le verset 12 dit : « Vous bénirez la couronne de l'année de Votre bonté, et Vos champs seront remplis d'abondantes récoltes. » L'année est comparée à une couronne que la bonté de Dieu pose sur la terre.

Pourquoi le psaume 65 est-il lié au Requiem ?

Parce que l'introït de la messe des défunts, Requiem æternam, a pour verset de psaume les versets 2 et 3 de ce psaume, Te decet hymnus, Deus, in Sion. Il est chanté à chaque messe de Requiem du Missel romain.

Qui a écrit le psaume 65 ?

Le titre de la Vulgate l'attribue à David, et ajoute qu'il fut chanté par Jérémie et Ézéchiel pour le peuple qui revenait de captivité. L'Église a reçu cette attribution à David, en y voyant un psaume repris par les prophètes de l'exil.

Le psaume 65 Terre entière, acclame Dieu, est-ce celui-ci ?

Non. Ce refrain vient du psaume Jubilate Deo, omnis terra, numéroté 65 dans la Vulgate et les livres liturgiques français, et 66 dans les bibles modernes. Vous le trouverez à la page du psaume 66, Jubilate Deo.