Psaume 64 (Vulgate 63) : Exaudi, Deus, contre les complots des méchants

Psaume 64 ou psaume 63 ?

Les bibles modernes, qui suivent l'hébreu, le numérotent 64 ; la Vulgate, le Bréviaire et les Pères le numérotent 63, parce qu'ils comptent pour un seul les psaumes 9 et 10. C'est le même texte. Attention : le chant « Tu visites la terre », souvent cherché sous le nom de psaume 64, est un autre psaume, présenté plus bas. Toutes les correspondances sont sur la page des Psaumes.

Que signifie le psaume 64 ?

Le titre l'attribue à David. Le psaume tient en trois temps.

L'appel (v. 2-3). « Exaucez, ô Dieu, ma prière lorsque je Vous implore ; délivrez mon âme de la crainte de l'ennemi » (v. 2). David ne demande pas d'abord d'être délivré de l'ennemi, mais de la crainte de l'ennemi : la peur est déjà une défaite. Il rappelle que Dieu l'a déjà protégé « contre l'assemblée des méchants » (v. 3).

Le complot (v. 4-7). Les méchants ont « aiguisé leurs langues comme un glaive » (v. 4) pour frapper « l'innocent dans l'obscurité » (v. 5). Leur arme est la parole : calomnie, faux témoignage, rumeur. Ils agissent en secret, assurés de l'impunité : « ils ont dit : Qui les verra ? » (v. 6). Le verset 7 de la Vulgate est mystérieux : « L'homme pénétrera au fond de son cœur », lit-on, puis, au début du verset 8 : « et Dieu sera exalté ».

Le retournement (v. 8-11). Soudain tout bascule. Leurs coups ne sont plus que des « flèches des petits enfants », et « leurs langues ont perdu leur force en se tournant contre eux-mêmes » (v. 9). Le spectacle de ce renversement fait connaître les œuvres de Dieu, et le psaume se clôt dans la joie : « Le juste se réjouira dans le Seigneur, et espérera en Lui » (v. 11).

La lecture des Pères : le complot contre le Christ

Saint Augustin, dans ses Enarrationes in Psalmos, lit tout le psaume comme une prophétie de la Passion. L'assemblée des méchants, ce sont ceux qui « tinrent conseil pour se saisir de Jésus par ruse, et Le faire mourir » (Évangile selon saint Matthieu, chapitre 26). Les langues aiguisées sont celles des faux témoins ; la flèche tirée dans l'obscurité est la trahison. Et le verset 7 trouve sa clef : le Christ, vrai homme, est entré dans la profondeur de la souffrance et de la mort, et c'est par là que Dieu a été exalté, dans la Résurrection. Les flèches lancées contre lui sont devenues « des flèches des petits enfants » : elles n'ont pu le retenir dans la mort.

Ce psaume a des proches dans le Psautier : le psaume 140, Eripe me, Domine, contre l'homme méchant à la langue de serpent ; le psaume 7, Domine Deus meus, où le méchant tombe dans la fosse qu'il a creusée ; et le psaume 91, Qui habitat, contre « la flèche qui vole pendant le jour ».

Le psaume 64 dans la liturgie

Dans le Bréviaire romain de 1962, le psaume 63 de la Vulgate se chante aux Laudes du samedi, dans le schéma ordinaire (Laudes I) comme dans celui des temps de pénitence (Laudes II). Vous pouvez le prier ce jour-là dans le bréviaire du jour. Au Missel, l'introït Protexisti me, Deus du commun d'un martyr au temps pascal prend son antienne au verset 3 et son verset psalmique au verset 2 : l'Église y met dans la bouche du martyr vainqueur la voix de l'innocent protégé.

Comment prier le psaume 64

On le prie dans la calomnie, la jalousie, les manœuvres d'un milieu hostile, ou quand on se sait l'objet de paroles malveillantes. Il apprend trois choses : demander d'être délivré de la peur, remettre à Dieu la cause au lieu de se venger, et attendre le retournement qui fera publier les œuvres de Dieu. On peut le joindre aux autres prières de protection de l'Église.

Questions Fréquentes

Le psaume 64 sert-il à annuler les pièges des méchants ?

Ce psaume est bien une prière contre les pièges et les complots, mais ce n'est pas une formule magique qui agirait par elle-même. Il demande à Dieu de protéger l'innocent et de retourner le mal contre ceux qui le trament. Dit avec foi, sans désir de vengeance, il est une vraie prière de protection.

Que signifie le psaume 64 ?

C'est la prière d'un juste attaqué en secret par des calomniateurs, qui demande à Dieu d'être délivré de la peur. Dieu retourne contre eux leurs propres armes, et les justes se réjouissent. Les Pères y lisent la Passion du Christ et sa victoire.

Qui a écrit le psaume 64 ?

Le titre l'attribue au roi David : « Pour la fin, psaume de David ». L'Église a toujours reçu cette attribution.

Le psaume 64 « Tu visites la terre », est-ce celui-ci ?

Non. Le chant Tu visites la terre et tu l'abreuves reprend le psaume Te decet hymnus, numéroté 64 dans la Vulgate et dans les livres liturgiques français, mais 65 dans les bibles modernes. Vous le trouverez à la page du psaume 65, Te decet hymnus.