Salmo 1: Beatus vir, le due vie del giusto e dell'empio

Salmo 1: perché il numero non cambia?

Per il salmo 1 non c'è alcuna confusione: le Bibbie moderne, che seguono l'ebraico, e la Vulgata, che segue i Settanta, lo chiamano entrambe salmo 1. Le due numerazioni si separano soltanto dal salmo 9, perché la Vulgata unisce in un solo salmo i salmi 9 e 10 dell'ebraico; la tavola completa delle corrispondenze è nella pagina dei Salmi.

Anche i versetti coincidono. Il salmo non ha titolo, sicché il primo versetto è già la prima parola della preghiera: chi cerca “salmo 1, 1-3” trova qui sotto, con gli stessi numeri, i tre versetti del giusto.

Che cosa significa il salmo 1?

Il salmo 1 conta sei versetti soltanto. Non è una supplica né un inno di lode: è una lezione di sapienza, posta come una prefazione all'ingresso dei centocinquanta salmi. Tutto ciò che il Salterio dirà poi, il lamento, il ringraziamento, la penitenza, suppone la scelta che questo salmo mette davanti a ogni anima. Le vie sono due, quella del giusto e quella dell'empio, e non portano alla stessa meta.

Il movimento è semplice. I primi tre versetti descrivono l'uomo beato, prima per ciò che rifiuta, poi per ciò che ama, infine per ciò che diventa. Il quarto rovescia il quadro. Gli ultimi due portano lo sguardo fino al giudizio.

Versetto 1: andare, fermarsi, sedere

«Beato l'uomo, che non va dietro ai consigli degli empj, e non si ferma nella via de' peccatori, né si pone a sedere sulla cattedra di pestilenza» (v. 1). La prima parola del Salterio è una beatitudine, Beatus, e comincia con un triplice rifiuto.

I verbi si susseguono come le tappe di una caduta: si va, poi ci si ferma, poi ci si siede. Anche i luoghi: il consiglio, la via, la cattedra. I commentatori antichi vi hanno letto i gradi del peccato, che comincia da un cattivo consiglio ascoltato, diventa un'abitudine in cui ci si installa, e finisce nell'insegnamento del male, quando non ci si accontenta più di peccare ma se ne fa professione. La «cattedra di pestilenza», cathedra pestilentiæ, è la lezione dei Settanta e della Vulgata; l'ebraico parla del seggio dei beffardi, e le Bibbie moderne traducono così. Le due immagini si incontrano: la derisione delle cose sante è un contagio.

Versetto 2: la legge amata e meditata

Il rifiuto è solo la soglia. Il giusto è colui per il quale «suo diletto ell'è la legge del Signore; e la legge di lui egli medita di giorno, e di notte» (v. 2). Il latino dice in lege Domini voluntas ejus: la sua volontà, il suo desiderio, sta nella legge. Non si tratta di un'obbedienza forzata, ma di un amore. Meditare, nella lingua della Bibbia, è ripetere a mezza voce, ruminare un testo finché diventa il pensiero di chi lo prega. Lo stesso comando era stato dato a Giosuè: «meditalo i giorni, e le notti» (Giosuè 1, 8). Il salmo più lungo del Salterio, il salmo 119 (Vulgata 118), Beati immaculati, non farà che sviluppare questo versetto in centosettantasei versetti.

Versetto 3: l'albero lungo la corrente delle acque

È il versetto più citato: «Ed ei sarà come arbore piantato lungo la corrente delle acque, il quale darà a suo tempo il suo frutto; E foglia di lui non cadrà: e tutto quello, che egli farà, avrà prospero effetto» (v. 3). L'albero non produce l'acqua di cui vive: la riceve, perché è stato piantato nel luogo giusto. Così l'anima giusta non trae la sua fecondità da se stessa, ma dalla grazia, di cui l'acqua viva è figura in tutta la Scrittura.

Il profeta Geremia riprende la stessa immagine e ne dà la chiave: «Benedetto l'uomo, che nel Signore confida, ed è sua speranza il Signore», e dice che sarà «come arbore trapiantato presso le acque» (Geremia 17, 7-8). Il frutto «a suo tempo» dice che Dio chiede ogni cosa nella sua ora; la foglia che non cade, la perseveranza. Si è visto spesso nel frutto le opere e nelle foglie le parole, che restano verdi quando le nutre la stessa linfa.

Versetti 4-6: la loppa e il giudizio

Poi tutto si rovescia: «Non cosi sarà degli empj, non cosi; ma ei saran come loppa, cui sperge il vento dalla superficie della terra» (v. 4). I Settanta e la Vulgata raddoppiano la negazione, non sic impii, non sic, come per insistere. All'albero radicato risponde ciò che non ha né radice né peso: la loppa, la pula del grano che il vagliatore getta al vento.

Il versetto 5 il Martini lo rende vicinissimo al latino non resurgent: «Per questo non risorgeranno gli empj in quel giudizio, né i peccatori colla congregazione de' giusti» (v. 5). Sant'Agostino precisa che gli empi risorgeranno, sì, ma non per essere giudicati come coloro la cui causa resta da esaminare: sono già giudicati, secondo la parola del Signore, «chi non crede, è stato già condannato» (Giovanni 3, 18). L'ultimo versetto dà la ragione di tutto: «Perocché conosce il Signore la via de' giusti, e la strada degli empj finirà nella perdizione» (v. 6). Conoscere, qui, non è soltanto sapere: è riconoscere, custodire, approvare. La via degli empi non ha bisogno di essere distrutta; si perde da sé, come una pista che si cancella nella sabbia.

Chi ha scritto il salmo 1?

Il salmo 1 non porta alcun titolo, né nell'ebraico né nella Vulgata. La tradizione lo pone, come l'insieme del Salterio, sotto il nome di Davide, il re profeta che ne è l'autore principale; parecchi antichi pensavano anche che fosse stato messo in capo alla raccolta come introduzione a tutto il libro. Il Nuovo Testamento attesta che l'ordine era già fissato: san Paolo, negli Atti, cita il salmo seguente come il «Salmo secondo» (Atti 13, 33). L'autore primo, qui come in tutta la Scrittura, è lo Spirito Santo.

Il salmo 1 nei Padri: Cristo, l'uomo beato

Sant'Agostino apre le sue Enarrationes in Psalmos con un'affermazione che regge tutta la sua lettura: l'uomo beato del primo versetto è anzitutto Nostro Signore Gesù Cristo. Lui solo non è mai andato dietro ai consigli degli empi; e Agostino lo oppone al primo uomo, Adamo, che diede ascolto al consiglio del serpente e si allontanò da Dio. Il Salterio si apre dunque sul ritratto del nuovo Adamo, e ogni cristiano è quell'uomo beato soltanto in lui e per la sua grazia.

I Padri hanno amato anche l'albero del versetto 3. Parecchi vi hanno visto la croce piantata presso le acque del Battesimo, e il frutto dato «a suo tempo», quello della Redenzione, nell'ora fissata dal Padre. L'Apocalisse chiude la Scrittura con lo stesso albero, piantato sulle due rive del fiume: «l'albero della vita, che porta dodici frutti, dando mese per mese il suo frutto» (Apocalisse 22, 2). Questa lettura spirituale non sopprime il senso letterale, che resta un insegnamento morale: lo fonda, perché si diventa albero fecondo solo restando innestati in Cristo, che ha detto: «chi si tiene in me, e in chi io mi tengo, questi porta gran frutto» (Giovanni 15, 5).

Il salmo 1 forma infine, con il seguente, il doppio portico del Salterio. Il primo oppone il giusto e l'empio; il salmo 2, Quare fremuerunt gentes, alza lo sguardo dai singoli alle nazioni e mostra il Cristo re contro la loro rivolta. L'opposizione delle due vie torna spesso nel libro, per esempio nel salmo 37 (Vulgata 36), Noli æmulari, dove i malvagi seccano «come il verde fieno». Nostro Signore riprenderà l'insegnamento delle due vie nel Discorso della montagna: «larga è la porta, e spaziosa la via, che conduce alla perdizione», mentre «stretta» è la via «che conduce alla vita» (Matteo 7, 13-14).

Il salmo 1 nella liturgia del 1962

Il primo salmo della domenica. Nel Breviario romano del 1962, che segue il salterio settimanale di san Pio X (1911), il salmo 1 apre il primo notturno del Mattutino della domenica, con l'antifona Beatus vir qui in lege Domini meditatur. Ogni domenica, dunque, la Chiesa riprende il Salterio da dove comincia e mette tutta la settimana sotto la beatitudine del Beatus vir. Potete seguire l'ufficio del giorno nel breviario.

A Pasqua. Il Mattutino della Risurrezione si apre con lo stesso salmo, ma l'antifona lo mette sulle labbra di Cristo risorto: Ego sum qui sum, et consilium meum non est cum impiis, sed in lege Domini voluntas mea est, alleluja. È la lettura di sant'Agostino divenuta preghiera della Chiesa.

Nelle feste dei santi. Il salmo apre anche il Mattutino del Comune di un martire e del Comune dei confessori, con antifone tratte dai suoi versetti: In lege Domini fuit voluntas ejus die ac nocte per il martire, Beatus vir, qui in lege Domini meditatur per il confessore pontefice; il Comune di più martiri canta Secus decursus aquarum plantavit vineam justorum, l'albero del versetto 3 divenuto la vigna dei giusti. Il giusto del salmo si riconosce nei santi. Al Corpus Domini, l'antifona Fructum salutiferum gustandum dedit Dominus mortis suæ tempore vede nel frutto dell'albero l'Eucaristia.

Alla Messa. Il Communio del Mercoledì delle Ceneri è preso dai versetti 2 e 3: Qui meditabitur in lege Domini die ac nocte, dabit fructum suum in tempore suo. La Quaresima comincia con la promessa dell'albero che fruttifica.

Come pregare il salmo 1

• All'inizio della giornata o della settimana. Come apre il Salterio e l'ufficio della domenica, apre bene un tempo nuovo: dirlo al mattino, accanto alla preghiera del mattino, è scegliere la propria via prima di mettersi in cammino.
• Prima di leggere la Scrittura. Loda chi medita la legge «di giorno, e di notte»; prepara alla lettura lenta della Bibbia, quella che si rumina.
• Davanti a una tentazione o a una cattiva compagnia. I tre verbi del versetto 1 formano un esame di coscienza brevissimo: ho ascoltato? mi sono fermato? mi sono seduto?
• In latino, almeno il primo versetto. Beatus vir qui non abiit in consilio impiorum: poche parole bastano per unirsi alla voce della Chiesa che canta questo salmo da sempre.

Lo si conclude, come ogni salmo dell'ufficio, con il Gloria Patri. Sulla traduzione da scegliere per leggerlo, vedete la guida quale Bibbia cattolica leggere.

Domande Frequenti

Che cosa dice il salmo 1, versetti 1-3?

Che beato è l'uomo che non segue il consiglio degli empi, non si ferma nella via dei peccatori e non siede sulla cattedra di pestilenza (v. 1); che trova il suo diletto nella legge del Signore e la medita giorno e notte (v. 2); e che sarà come un albero piantato lungo le acque, che dà frutto a suo tempo e non perde le foglie (v. 3).

Chi ha scritto il salmo 1?

Il salmo non ha titolo. La tradizione lo attribuisce a Davide, autore principale del Salterio, e vi vede il prologo di tutto il libro. Come tutta la Scrittura, ha per autore primo lo Spirito Santo, che ha ispirato lo scrittore sacro.

Che cosa significa l'albero del salmo 1?

È l'immagine del giusto radicato in Dio: riceve la grazia come l'albero riceve l'acqua, porta frutto a suo tempo e non inaridisce. Geremia riprende la stessa immagine per l'uomo che confida nel Signore; i Padri vi hanno visto anche la croce di Cristo, piantata presso le acque del Battesimo.

Perché il Martini dice «non risorgeranno gli empj»?

Perché traduce alla lettera il latino non resurgent impii in judicio. Le Bibbie tradotte dall'ebraico dicono che gli empi “non reggeranno” nel giudizio. Sant'Agostino spiega che gli empi risorgeranno, ma non per una causa ancora da esaminare: chi rifiuta Dio, dice il Vangelo, è già giudicato.

Quando la Chiesa canta il salmo 1?

Nel Breviario del 1962 apre il Mattutino della domenica, e con antifone proprie il Mattutino di Pasqua, del Corpus Domini e dei Comuni dei martiri e dei confessori. Alla Messa, i versetti 2 e 3 formano il Communio del Mercoledì delle Ceneri.