Salmo 83 (Vulgata 82): Deus, quis similis erit tibi, la preghiera contro i nemici del popolo di Dio

Salmo 83 o salmo 82?

Questo salmo porta il numero 83 nelle Bibbie moderne, che seguono l'ebraico, e 82 nella Vulgata, che la Chiesa ha seguito nella liturgia e nel Breviario: la Vulgata unisce in uno solo i salmi 9 e 10, e da lì la sua numerazione resta indietro di uno. È lo stesso canto di Asaf, che in latino comincia con Deus, quis similis erit tibi?

Attenzione a non confonderlo con il suo vicino più amato: il salmo 84 delle Bibbie moderne, «Quanto amabili sono i tuoi tabernacoli, o Signor degli eserciti!», è il salmo 83 della Vulgata. E il salmo 82 delle Bibbie moderne, Dio che giudica in mezzo agli «dei», è il salmo 81 della Vulgata. La tavola completa è nella pagina dei Salmi.

Anche i versetti dipendono dal modo di contare il titolo. Il Martini, come la Vulgata, l'ebraico e la CEI, fa del titolo il versetto 1: l'ultimo versetto è quindi il 19. Le traduzioni che non numerano il titolo, tra cui quella dei Testimoni di Geova, ne fanno il versetto 18. Il “salmo 83, 18” spesso citato è dunque, in questa pagina, il versetto 19.

Che cosa significa il salmo 83?

L'appello al Dio che tace (v. 2-5). Il salmo comincia con un'invocazione: «Chi a te sarà simile, o Dio? non istar cheto, e non rattenerti» (v. 2). La ragione è urgente: «ecco, che gran remore menano i tuoi nemici; e quei, che ti odiano hanno alzata la testa» (v. 3). Non vogliono soltanto vincere Israele, ma cancellarlo: «Hanno detto: Venite, leviamoli dall'essere di nazione; e non si rammenti mai più il nome d'Israele» (v. 5).

L'elenco dei congiurati (v. 6-9). Il salmista vede in questa alleanza una rivolta contro Dio stesso: «hanno formata alleanza insieme contro di te» (v. 6). Nomina dieci popoli che stringono Israele da ogni lato: gli Idumei, gli Ismaeliti, Moab, gli Agareni, Gebal, Ammon, Amalec, i Filistei («gli stranieri»), Tiro e perfino l'Assiro, venuto in aiuto «a' figliuoli di Loth» (v. 9). Nessuna coalizione storica nota riunisce esattamente questi nomi; la tradizione vi vede volentieri l'immagine di tutti i nemici del popolo di Dio.

Il ricordo delle vittorie antiche (v. 10-13). Asaf chiede a Dio di rifare ciò che ha fatto al tempo dei Giudici: «Fa ad essi come a Madianiti, e a Sisara, e come a Jabin al torrente di Cisson» (v. 10). Ricorda la vittoria di Debora e Barac su Sisara, generale di Jabin, raccontata nel capitolo 4 dei Giudici, e quella di Gedeone sui principi di Madian, Oreb e Zeb, nel capitolo 7. Quei principi avevano detto: «Occupiamo come nostra eredità il santuario di Dio» (v. 13).

Le immagini della dispersione (v. 14-16). «Dio mio, fa che siano come ruota, e come paglia al soffiare del vento» (v. 14): vi si vede spesso il cardo secco che il vento fa rotolare nel deserto. Poi l'incendio della foresta, la fiamma sui monti, la tempesta.

Lo scopo: che Dio sia conosciuto (v. 17-19). Tutto il salmo si capovolge al versetto 17: «Cuopri d'ignominia i loro volti, e cercheranno il nome tuo, o Signore». La vergogna chiesta non è un fine, ma una strada verso Dio. E la conclusione è una professione di fede: «E conoscano, che tu ti nomi il Signore: tu solo Altissimo sopra tutta la terra» (v. 19).

Il versetto 18 (19): «tu ti nomi il Signore»

L'ultimo versetto è di gran lunga il più cercato, spesso per il modo in cui lo citano i Testimoni di Geova, che vi introducono il nome “Geova”. Là dove l'ebraico porta il Nome divino rivelato a Mosè nel roveto ardente, il Tetragramma, la Vulgata e il Martini dicono «il Signore». Non è un'infedeltà: per riverenza gli Ebrei non pronunciavano quel Nome e leggevano al suo posto Adonai, «Signore»; la Settanta e il Nuovo Testamento stesso hanno seguito questo uso.

La forma “Geova” è una lettura tardiva, nata dall'unione delle consonanti del Tetragramma con le vocali di Adonai; non è mai stata quella della liturgia della Chiesa. Il senso del versetto, del resto, non dipende da questa discussione: proclama che Dio è unico e che il suo regno si estende a tutta la terra. Il Nome rivelato a Mosè, «io sono quegli, che sono» (Esodo 3, 14), dice l'Essere stesso di Dio, che nessuna coalizione può raggiungere.

La lettura dei Padri

I Padri hanno letto questo salmo in senso spirituale, come la preghiera della Chiesa in mezzo a quelli che la combattono. Le nazioni coalizzate figurano le potenze che di secolo in secolo si levano contro Cristo e la sua Chiesa, come nel salmo 2, dove i re della terra congiurano «contro il Signore, e contro il suo Cristo». Sant'Agostino si ferma sul versetto 17: la confusione chiesta per i nemici è una preghiera per la loro conversione, perché, umiliati, cerchino il nome del Signore. Le imprecazioni del salmo mirano alla rovina del male, non alla perdita delle anime.

Il salmo 82 nella liturgia del 1962

Nel salterio del Breviario romano del 1962, il salmo 82 si canta al Mattutino del venerdì: è l'ultimo dei nove salmi dell'unico notturno feriale, dopo il salmo 78 (ebraico 79), Deus, venerunt gentes, e il salmo 80. L'antifona è Ne taceas, Deus, quoniam inimici tui extulerunt caput (v. 2-3), e il versetto che segue la salmodia è preso dalla sua conclusione: Cognoscant quia nomen tibi Dominus. — Tu solus Altissimus super omnem terram. Potete seguire quest'Ufficio nel breviario del giorno.

Il Messale del 1962 ne fa il graduale della domenica di Sessagesima: Sciant gentes quoniam nomen tibi Deus: tu solus Altissimus super omnem terram. — Deus meus, pone illos ut rotam, et sicut stipulam ante faciem venti (v. 19 e 14). All'inizio del tempo che prepara la Quaresima, la Chiesa chiede che i nemici delle anime siano dispersi come paglia al vento.

Come pregare il salmo 83

• Per la Chiesa perseguitata. Il salmo dà voce ai cristiani minacciati a causa del Nome, chiedendo la confusione e la conversione dei persecutori.
• Nel combattimento spirituale. I nemici coalizzati figurano anche le tentazioni che si alleano contro l'anima: si chiede che siano disperse come paglia al vento. Si può unire alla preghiera a san Michele Arcangelo.
• Come preghiera di liberazione davanti a una minaccia ingiusta, affidando la causa a Colui che solo è l'Altissimo.

Domande Frequenti

Che cosa significa il salmo 83, versetto 18?

È l'ultimo versetto del salmo, numerato 18 nelle traduzioni che non contano il titolo e 19 nella Vulgata, nell'ebraico e nella CEI: «E conoscano, che tu ti nomi il Signore: tu solo Altissimo sopra tutta la terra». Proclama l'unicità di Dio e la sua sovranità su tutti i popoli.

Il salmo 83 parla di Geova?

Il testo ebraico contiene il Nome divino, il Tetragramma, che non si pronunciava. La forma “Geova” ne è una lettura tardiva, che non appartiene né alla Bibbia né alla liturgia della Chiesa. Le traduzioni cattoliche, come il Martini, rendono quel Nome con «il Signore».

Il salmo 83 è una profezia su una guerra futura?

La Scrittura lo presenta come una preghiera contro i vicini d'Israele. La tradizione cattolica lo ha letto in senso spirituale, come la preghiera della Chiesa davanti ai suoi nemici, non come l'annuncio di un preciso conflitto politico. Lo si prega nella fede, non per indovinare il futuro.

Chi ha scritto il salmo 83?

Il titolo, «Cantico, o salmo di Asaph», lo attribuisce ad Asaf, capo dei cantori stabilito da Davide. La tradizione accoglie questa attribuzione; l'autore principale è lo Spirito Santo.