Salmo 38 (Vulgata 37): Domine, ne in furore, il terzo salmo penitenziale

Salmo 38 o salmo 37?

Questo salmo è il 38 nelle Bibbie moderne, che seguono l'ebraico, e il 37 nella Vulgata e nella Settanta, che uniscono i salmi 9 e 10. È lo stesso testo.

Comincia quasi come il salmo 6, Domine, ne in furore, il primo salmo penitenziale: «Signore non mi riprendere nel tuo furore, e non mi correggere nell'ira tua». La somiglianza crea a volte confusione, come anche i numeri vicini: il salmo 37 delle Bibbie moderne è il Noli aemulari, salmo 36 della Vulgata, e il salmo 38 della Vulgata è il Dixi, custodiam, sulla brevità della vita, cioè il 39 delle Bibbie moderne (salmo 38 della Vulgata). La tavola completa è nella pagina dei Salmi.

Che cosa significa il salmo 38?

Il titolo porta: «Salmo di David, per commemorazione: pel giorno di sabato» (v. 1). Il penitente compone davanti a Dio un memoriale della sua miseria, perché Dio si ricordi di lui.

Il peccato come una malattia (v. 2-9). Il salmo si apre con una supplica: «Signore, non mi riprendere nel tuo furore, e non mi correggere nell'ira tua» (v. 2). Chiede di essere corretto da padre, non da giudice adirato. Poi descrive il suo stato con una crudezza rara: «A cagione dell'ira tua non ha sanità la mia carne, non hanno pace le ossa mie a cagione de' miei peccati» (v. 4). Non cerca scuse: «le mie iniquità sormontano la mia testa, e come peso grave mi premono» (v. 5), e le sue piaghe si sono corrotte «a cagione di mia stoltezza» (v. 6).

Il salmo unisce la sofferenza del corpo e quella dell'anima. Non dice che ogni malattia sia il castigo di una colpa; fa parlare un uomo che riconosce che il suo peccato ha raggiunto tutto in lui. Sant'Agostino vi vede la condizione dell'uomo ferito dopo la caduta, e nel dolore del penitente un rimedio che Dio applica per guarire.

Il desiderio davanti a Dio (v. 10-11). In mezzo al lamento, una frase di fiducia: «Signore, sotto i tuoi occhi è ogni mio desiderio, e non è ascoso a te il mio gemere» (v. 10). Sant'Agostino ne ha tratto, commentando questo salmo, una delle sue lezioni più note sulla preghiera: il desiderio stesso è preghiera; se il desiderio è continuo, continua è la preghiera. Chi non trova più parole può ancora desiderare Dio.

L'abbandono dei vicini (v. 12-15). Il penitente è solo: «Gli amici miei, e i miei congiunti vennero, e si stettero a me dirimpetto. E i miei vicini da lungi si stavano» (v. 12), mentre altri cercano la sua vita. Egli non risponde: «io quasi sordo non udiva, e fui come un mutolo, che non apre sua bocca» (v. 14). La tradizione ha riconosciuto qui il Cristo della Passione. Al Calvario «tutti i conoscenti di Gesù stavano alla lontana» (Luca 23, 49); davanti al Sinedrio «Gesù si taceva» (Matteo 26, 63), come l'agnello di Isaia che «non aprirà la sua bocca» (Isaia 53, 7). Il Giusto ha preso su di sé il lamento del peccatore.

La confessione e l'appello (v. 16-23). L'ultima parte torna alla speranza: «Perché in te io posi la mia speranza, tu mi esaudirai, Signore Dio mio» (v. 16). Il penitente confessa: «Perché io confesserò la mia iniquità, e penserò al mio peccato» (v. 19). Il salmo finisce con due grida brevi: «Non abbandonarmi, Signore Dio mio, non ti allontanare da me» (v. 22) e «Accorri in mio ajuto, o Signore Dio di mia salute» (v. 23).

Il terzo dei sette salmi penitenziali

La tradizione della Chiesa ha raccolto sette salmi che esprimono il pentimento: nella numerazione della Vulgata il 6, il 31, il 37, il 50, Miserere, il 101, il 129, De profundis e il 142. Questo è il terzo, tra il salmo 31, Beati quorum, e il Miserere. Il Breviario romano del 1962 li riporta in appendice, seguiti dalle Litanie dei Santi, con l'antifona Ne reminiscaris, Domine, delicta nostra; la pietà cattolica li recita insieme specialmente in Quaresima e nei giorni di penitenza.

Il salmo 37 nella liturgia del 1962

Il Mattutino del martedì. Nel Breviario romano del 1962, il salmo 37 della Vulgata si canta al Mattutino del martedì, fra gli ultimi salmi dell'unico notturno feriale, diviso in due parti, con le antifone Ne in ira tua corripias me, Domine e Intende in adjutorium meum, Domine, virtus salutis meae. Potete seguire l'Ufficio nel breviario del giorno.

Il Venerdì santo. Al Mattutino del Venerdì santo, l'Ufficio delle Tenebre, il salmo apre il secondo notturno con l'antifona Vim faciebant qui quaerebant animam meam, «quelli, che cercavano la mia vita facevano i loro sforzi» (v. 13). La Chiesa vi ascolta la voce di Cristo circondato dai suoi nemici.

La Quaresima. Il Messale del 1962 ne trae l'introito del mercoledì della seconda settimana di Quaresima: Ne derelinquas me, Domine Deus meus, ne discedas a me: intende in adjutorium meum, Domine, virtus salutis meae (v. 22-23), con il versetto 2 come versetto salmico.

Come pregare il salmo 38

• Prima della confessione. Il versetto 19 è un atto di accusa di sé; prepara alla confessione senza chiudersi nella vergogna, perché il salmo si apre e si chiude con la speranza. Si unisce all'atto di dolore.
• Nella malattia. Il malato può unire la sua sofferenza a quella del penitente e di Cristo, offrendo ciò che non può cambiare.
• Quando la preghiera è arida. Basta il versetto 10: dire a Dio che ogni desiderio è sotto i suoi occhi.
• Il Venerdì santo, meditando il silenzio di Cristo davanti ai suoi accusatori.

Domande Frequenti

Chi ha scritto il salmo 38?

Il titolo lo attribuisce a Davide. La tradizione vi sente la voce del re penitente, e più profondamente quella di Cristo, che ha portato il peso di peccati che non erano suoi.

Il salmo 38 è un salmo penitenziale?

Sì, è il terzo dei sette salmi penitenziali: 6, 32, 38, 51, 102, 130 e 143 nelle Bibbie moderne; 6, 31, 37, 50, 101, 129 e 142 nella Vulgata. Esprime la contrizione di un peccatore che riconosce la sua colpa senza disperare.

Qual è il significato del salmo 38?

È la preghiera di un uomo schiacciato dai suoi peccati, malato e abbandonato, che confessa la sua colpa a Dio e spera in lui. Il salmo insegna a tenere insieme la confessione e la fiducia.

Che cosa dice il versetto 10 del salmo 38?

«Signore, sotto i tuoi occhi è ogni mio desiderio, e non è ascoso a te il mio gemere.» Sant'Agostino vi legge che il desiderio è già preghiera: chi desidera Dio senza interruzione prega senza interruzione, anche quando tace.