Salmo 77 (Vulgata 76): Voce mea ad Dominum clamavi, dalla notte dell'angoscia alla memoria di Dio

Salmo 77 o salmo 76?

Le Bibbie moderne, che seguono l'ebraico, numerano questo salmo 77; la Vulgata e la Settanta, seguite dalla liturgia della Chiesa, lo contano come 76, perché uniscono in uno solo i salmi 9 e 10 dell'ebraico. È lo stesso testo, che comincia con Voce mea ad Dominum clamavi. I versetti hanno gli stessi numeri nelle due numerazioni, perché il titolo conta come versetto 1. La tavola completa è nella pagina dei Salmi.

Attenzione: chi cerca «salmo 77» in un messalino antico o in un commento dei Padri troverà il lungo salmo storico Attendite, popule meus, la storia d'Israele dal Mar Rosso a Davide, che è il salmo 78 delle Bibbie moderne (Vulgata 77).

Che cosa significa il salmo 77?

Il titolo lo attribuisce ad Asaf e lo affida a Iditun: «Per la fine: per Idithun. Salmo di Asaph» (v. 1). Sono due dei maestri dei cantori stabiliti da Davide per il servizio del culto. Il salmo è il diario di una notte d'angoscia, in due metà separate da una decisione dell'anima.

Il lamento (v. 2-10). Asaf grida: «Alzai la mia voce, e le mie grida al Signore: alzai la mia voce a Dio; ed egli mi ascoltò». L'angoscia è reale: «Nel giorno di mia tribolazione stesi la notte verso Dio le mie mani: e non sono stato deluso. Non volle consolazione l'anima mia» (v. 3). Non dorme: «Gli occhi miei prevennero le vigilie: io era turbato, e non apersi la bocca» (v. 5). Ripensa al passato: «Ripensai ai giorni antichi: ed ebbi in mente gli anni eterni» (v. 6). Poi osa le domande più dure del Salterio: «Ci rigetterà forse Dio in eterno, ovvero non vorrà più essere disposto a placarsi?» (v. 8), e ancora: «Ovvero si dimenticherà Dio di usar pietà?» (v. 10).

La svolta (v. 11). Tutto si capovolge in un versetto: «E io dissi: Adesso io incomincio: questo cangiamento (vien) dalla destra dell'Altissimo». Il latino, Dixi: Nunc cœpi; hæc mutatio dexteræ Excelsi, è diventato caro agli autori spirituali: la conversione è sempre un ricominciare, ed è opera di Dio, non nostra. L'ebraico vi legge piuttosto un lamento; la Vulgata vi vede il cambiamento che Dio opera nell'anima.

La memoria delle meraviglie (v. 12-21). Asaf smette di scrutare la sua pena e racconta le opere di Dio: «Mi son ricordato delle opere del Signore: anzi mi ricorderò di tutte le meraviglie fatte da te fin da principio». Confessa: «Tu se' il Dio, che operi meraviglie» (v. 15). Rivede il passaggio del Mar Rosso, narrato nel capitolo 14 dell'Esodo: «Te videro le acque, o Dio, le acque ti videro, e si impaurirono» (v. 17). Viene poi il temporale della teofania: «I tuoi folgori illuminarono il giro della terra: la terra si scosse, e tremò» (v. 19). Il salmo finisce quasi bruscamente sull'immagine del pastore: «Guidasti il tuo popolo, come tante pecorelle, col ministero di Mosè, e di Aronne» (v. 21).

Chi erano Asaf e Iditun?

Il titolo nomina due cantori del Tempio. Asaf è il capo dei cantori stabilito da Davide quando l'Arca fu portata a Gerusalemme: «In quel giorno David fece Asaph primo cantore per lodare il Signore, e con lui i suoi fratelli» (I libro dei Paralipomeni (1 Cronache), capitolo 16). Iditun compare accanto a lui e a Eman fra quelli che furono «scelti, e notati pe' loro nomi a cantar laude al Signore» (versetto 41 dello stesso capitolo).

Dodici salmi della Vulgata portano il nome di Asaf, dal 49 e poi dal 72 all'82; tre portano quello di Iditun. È incerto se Asaf ne sia l'autore in senso stretto o se il nome designi la famiglia di cantori che da lui discendeva e che continuò il suo servizio per secoli: la tradizione si limita a ricevere il titolo come testimonianza dell'origine del salmo nel culto del Tempio.

La lettura dei Padri

Sant'Agostino, nelle Enarrationes in Psalmos, si ferma sulle parole «Non volle consolazione l'anima mia: mi ricordai di Dio, e n'ebbi conforto» (v. 3-4). L'anima che soffre rifiuta le consolazioni della terra, ed è allora che, ricordandosi di Dio, trova la gioia. La consolazione vera non viene dal dimenticare il dolore, ma dal ricordare Dio dentro il dolore.

Il versetto 20 è stato letto della Provvidenza: «Tu camminavi pel mare: tu ti facesti strada per mezzo alle acque, e non si vedranno le tue pedate». Dio passa là dove l'uomo non vede strada; il suo passaggio si riconosce soltanto dopo, come Israele sull'altra riva. Il mare attraversato è figura del Battesimo secondo san Paolo: i padri «tutti furono battezzati per Mosè nella nube, e nel mare» (1 Corinzi 10, 2). Il salmo si avvicina così al salmo 114 delle Bibbie moderne, In exitu Israël, dove anche il mare «vide, e fuggì».

Il salmo 77 nella liturgia del 1962

Compieta del venerdì. Nel salterio del Breviario romano del 1962 il salmo 76 si canta a Compieta del venerdì, diviso in due sezioni (versetti 2-13 e 14-21), seguito dal salmo 86 delle Bibbie moderne (Vulgata 85), Inclina, Domine. L'antifona unisce i versetti 2 e 10: Voce mea ad Dominum clamavi: neque obliviscetur misereri Deus. È un salmo della notte, in cui si tendono le mani verso Dio nell'oscurità. Lo ritrovate il venerdì sera nel breviario del giorno; sulla storia di quest'Ora vedete la guida alla Compieta.

Il Giovedì santo. Al Mattutino del Giovedì santo, nell'Ufficio delle tenebre, il salmo 76 chiude il terzo notturno, con l'antifona In die tribulationis meæ Deum exquisivi manibus meis, presa dal versetto 3: la Chiesa vi sente la preghiera di Cristo nell'orto, con le mani tese nella notte.

La Messa. Il Messale del 1962 prende dai versetti 15 e 16, Tu es Deus qui facis mirabilia solus, il graduale della domenica di Quinquagesima; e dal versetto 19, Illuxerunt coruscationes tuæ orbi terræ, l'antifona d'introito della Trasfigurazione, il 6 agosto: la luce che illumina il mondo è quella del Tabor.

Come pregare il salmo 77

• Nell'insonnia. Dà parole all'angoscia della notte, e una via d'uscita: ricordare. Si unisce alla preghiera della sera.
• Nell'aridità spirituale. Quando Dio sembra tacere, si ripercorre, come Asaf, ciò che egli ha fatto nella Scrittura e nella propria vita.
• Per ricominciare. Il versetto 11, Nunc cœpi, è la preghiera di chi si rialza dopo una caduta o riprende la vita cristiana dopo un lungo abbandono.

Si prega bene insieme al salmo 88 delle Bibbie moderne (Vulgata 87), l'altro grande salmo della notte.

Domande Frequenti

Perché il salmo 77 si chiama anche salmo 76?

Perché la Vulgata unisce i salmi 9 e 10 dell'ebraico, e da lì la sua numerazione resta indietro di un'unità. Il salmo 77 delle Bibbie moderne è dunque il salmo 76 della liturgia latina.

Chi ha scritto il salmo 77?

Il titolo lo attribuisce ad Asaf e lo affida a Iditun, due dei maestri dei cantori del tempo di Davide. La tradizione accoglie questa attribuzione.

Qual è il significato del salmo 77?

È il passaggio dall'angoscia alla fiducia attraverso la memoria. Chi prega, credendo che Dio sia diventato sordo, si ricorda delle sue meraviglie di un tempo, l'uscita dall'Egitto e il passaggio del mare, e ritrova la pace.

Che cosa significa «Adesso io incomincio» al versetto 11?

È la svolta del salmo: dopo le domande angosciate, chi prega decide di ricominciare, e riconosce che questo cambiamento viene dalla destra dell'Altissimo. Per la tradizione spirituale è la formula di ogni conversione.

Il salmo 77 è quello della storia d'Israele?

Dipende dalla numerazione. Il lungo salmo storico Attendite, popule meus è il salmo 77 della Vulgata, ma il 78 delle Bibbie moderne. Il salmo 77 delle Bibbie moderne è questo, il Voce mea.